Αντιμέτωπη με υπέρογκες φορολογικές απαιτήσεις ύψους πάνω από 1 δισ. ευρώ αναμένεται να βρεθεί η γερμανική ταξιδιωτική βιομηχανία, έπειτα από απόφαση του δικαστηρίου δημοσιονομικής διαχείρισης στο Münster. Σύμφωνα με αυτήν, οι διαθεσιμότητες των ξενοδοχείων που διαχειρίζονται οι τουριστικοί πράκτορες, στο πλαίσιο των πακέτων διακοπών, θα πρέπει να συνυπολογίζονται ως ενοικίαση παρόμοια με την ενοικίαση γραφείων ή εγκαταστάσεων παραγωγής, και ως εκ τούτου θα πρέπει να υπόκεινται σε φορολογία.
Η γερμανική ταξιδιωτική βιομηχανία επικρίνει έντονα την απόφαση του Δικαστηρίου, που θα μπορούσε να κοστίσει στους τουριστικούς πράκτορες εκατομμύρια σε αναδρομικούς φόρους και ενδεχομένως ακόμη και να τους αναγκάσει να μετακινηθούν στο εξωτερικό.
Το δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ των τοπικών φορολογικών αρχών και κατά του ταξιδιωτικού πράκτορα Frosch Sportreisen, ο οποίος υποστηρίζει ότι η δυναμικότητα των ξενοδοχείων είναι μια υπηρεσία όπως, οι αεροπορικές πτήσεις και οι μεταφορές που απαιτούνται για να παρέχεται ένα πακέτο διακοπών και δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ενοικίαση.
Η απόφαση του δικαστηρίου δεν είναι τελεσίδικη, δεδομένου ότι υπάρχει το δικαίωμα να ασκηθεί έφεση. Ωστόσο, τέτοιου είδους αποφάσεις, θα μπορούσαν να παρατείνουν έως και πέντε έτη την ανασφάλεια της γερμανικής, ταξιδιωτικής βιομηχανίας.
Σε απάντηση, η Γερμανική Ένωση Ταξιδιών (DRV) και η Γερμανική Ένωση Τουρισμού (BTW), επέκριναν την ετυμηγορία ως «εντελώς μη ρεαλιστική και πρακτική» και ζήτησαν μια «πολιτική» λύση για αλλαγή του νόμου, προκειμένου να αποφευχθεί η αβεβαιότητα, μέχρι το ανώτερο δικαστήριο να αποφασίσει.
Η DRV χαρακτήρισε την ετυμηγορία ως «απογοητευτική» και δήλωσε ότι η διαμονή σε ξενοδοχείο δεν θα μπορούσε να συγκριθεί με ενοικιάσεις χώρων γραφείων ή παραγωγής. «Εάν η ετυμηγορία επιβεβαιωθεί σε υψηλότερο επίπεδο, τότε αυτό θα σήμαινε ότι κάθε ξενοδοχείο στον κόσμο που παρέχεται μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα, επιβαρύνεται με κόστος ενοικίασης», δήλωσε ο πρόεδρος της DRV, Norbert Fiebig, συμπληρώνοντας ότι, «πρόκειται για ένα γραφειοκρατικό τέρας».
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της DRV, η γερμανική ταξιδιωτική βιομηχανία θα αντιμετωπίσει φορολογικές απαιτήσεις ύψους 1,6 δισ. ευρώ, με επιπλέον ετήσιο κόστος 230 εκατ. ευρώ. Η DRV ήδη προειδοποίησε, πριν από την ακροαματική διαδικασία, ότι οι ταξιδιωτικοί πράκτορες θα αναγκαστούν να δραστηριοποιηθούν εκτός Γερμανίας για την αποφυγή αυτών των φόρων.
