Στην πλειοψηφία τους οι Αμερικανοί επιλέγουν να μην ταξιδέψουν και να παραμείνουν σπίτι αυτές τις γιορτές, παρά τα αυξανόμενα ποσοστά εμβολιασμού κατά του Covid-19, σύμφωνα με μια νέα εθνική έρευνα που διεξήχθη από τη Morning Consult, για λογαριασμό της Αμερικανικής Ένωσης Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων (AHLA). Αλλά και εκείνοι που θα ταξιδέψουν θα επιλέξουν το αυτοκίνητο ως μέσο μετακίνησης, που σημαίνει ότι οι Αμερικανοί θα προτιμήσουν ταξίδια μικρής απόστασης.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 29% των Αμερικανών είναι πιθανό να ταξιδέψει για την Ημέρα των Ευχαριστιών και το 33% είναι πιθανό να ταξιδέψει για τα Χριστούγεννα—μια αύξηση από 21% και 24%, αντίστοιχα, σε σύγκριση με το 2020. Όσοι σκοπεύουν να ταξιδέψουν κατά τη διάρκεια των γιορτών περιμένουν να οδηγήσουν, αλλά η αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου μπορεί να μετριάσει αυτά τα σχέδια.
Τα βασικά ευρήματα της έρευνας, η οποία διενεργήθηκε σε δείγμα 2.200 ενηλίκων, το διάστημα 30 Οκτωβρίου – 1 Νοεμβρίου 2021, περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
-Μόλις ένας στους τρεις Αμερικανούς σχεδιάζει να ταξιδέψει για τα Χριστούγεννα (33% πιθανότητες να ταξιδέψουν, 59% απίθανο) και ακόμη λιγότεροι σχεδιάζουν να ταξιδέψουν για την Ημέρα των Ευχαριστιών (29% πιθανό, 61% απίθανο).
-Το 68% των ταξιδιωτών για την Ημέρα των Ευχαριστιών σχεδιάζει να μείνει με την οικογένεια ή τους φίλους του, ενώ το 22% σχεδιάζει να μείνει σε ξενοδοχείο.
-Το 66% των ταξιδιωτών των Χριστουγέννων σχεδιάζει να μείνει με την οικογένεια ή τους φίλους του, ενώ το 23% σχεδιάζει να μείνει σε ξενοδοχείο.
-Το 52% των Αμερικανών λέει ότι σχεδιάζει να κάνει λιγότερα ταξίδια και το 53% σχεδιάζει να κάνει μικρότερα ταξίδια, λόγω της αύξησης των τιμών του φυσικού αερίου.
-Οι ταξιδιώτες αναψυχής κάνουν αρκετές προσαρμογές στα ταξιδιωτικά τους σχέδια με βάση την τρέχουσα κατάσταση της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένων μόνο ταξιδιών σε απόσταση οδήγησης (58%), λιγότερων ταξιδιών (48%) και μικρότερων ταξιδιών (46%).
-Μεταξύ των γονέων με παιδιά κάτω των 12 ετών, το 41% λέει ότι η διαθεσιμότητα εμβολίων για παιδιά ηλικίας 5-11 ετών θα κάνει πιο πιθανό το γεγονός να ταξιδέψουν.
Το 68% των ταξιδιωτών για την Ημέρα των Ευχαριστιών και το 64% των ταξιδιωτών των Χριστουγέννων σχεδιάζουν να οδηγήσουν, σε σύγκριση με το 11% και το 14% αντίστοιχα, που σχεδιάζουν να ταξιδέψουν αεροπορικώς.
“Ενώ τα εμβόλια έχουν συμβάλλει ώστε οι ταξιδιώτες να αισθάνονται πιο άνετα, οι αυξανόμενες τιμές του φυσικού αερίου και οι συνεχείς ανησυχίες για την πανδημία κάνουν πολλούς Αμερικανούς να διστάζουν να ταξιδέψουν, κατά τη διάρκεια των φετινών διακοπών. Παρά την ελαφρά αναμενόμενη άνοδο των ταξιδιών για διακοπές φέτος, τα ξενοδοχεία θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν οικονομικές επιπτώσεις από την πανδημία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για στοχευμένη ομοσπονδιακή βοήθεια, όπως ο νόμος Save Hotel Jobs, για την υποστήριξη του κλάδου και του εργατικού δυναμικού του, μέχρι να επιστρέψουν πλήρως τα ταξίδια”, δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων, Chip Rogers.
Παρά το γεγονός ότι έχουν “χτυπηθεί” σκληρά από την πανδημία, τα ξενοδοχεία είναι το μόνο τμήμα της βιομηχανίας της φιλοξενίας και της αναψυχής που δεν έχει λάβει ακόμη άμεση βοήθεια από το Κογκρέσο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η AHLA και το UNITE HERE, το μεγαλύτερο σωματείο εργαζομένων στον τομέα της φιλοξενίας, στη Βόρεια Αμερική, ένωσαν τις δυνάμεις τους καλώντας το Κογκρέσο να εγκρίνει τον δικομματικό νόμο Save Hotel Jobs Act, παρέχοντας την απαραίτητη υποστήριξη στα ξενοδοχεία και τους εργαζομένους τους, κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου. 
