Με ανακοίνωσή του ο Σύνδεσμος Βρετανικών Ταξιδιωτικών Πρακτορείων, ABTA, αναφέρεται στις πρόσφατες οδηγίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η ανακοίνωση του Συνδέσμου αναφέρει:
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε μια επίσημη οδηγία για τα voucher, τα οποία προσφέρονται στους πελάτες ως εναλλακτική λύση έναντι αποζημιώσεων για τις ακυρωμένες κρατήσεις.
Το πακέτο για τον Τουρισμό και τις Ταξίδια, το οποίο ισχύει για τη Βρετανία έως το τέλος της μεταβατικής περιόδου, παρέχει οδηγίες για την κατάλληλη χρήση voucher από τα κράτη μέλη και τη διασφάλιση των δικαιωμάτων των καταναλωτών.
Μια υποστηρικτική δήλωση ανέφερε επίσης ότι οι αρχές των κρατών μελών θα πρέπει να «συμβάλλουν στην ενημέρωση όλων των ενδιαφερομένων μερών σχετικά με αυτήν την οδηγία και να συνεργάζονται για την εφαρμογή της».
Ο Σύνδεσμος έχει τονίσει, ότι οι πελάτες διατηρούν το δικαίωμα επιστροφής χρημάτων για ακυρωμένες κρατήσεις και το ποσό θα πρέπει να επιστρέφεται, εάν η επιχείρηση είναι σε θέση να το κάνει.
Πολλοί ταξιδιωτικοί πράκτορες δεν έχουν το απαραίτητο κεφάλαιο για να καταβάλλουν τις αποζημιώσεις εντός 14 ημερών, καθώς δεν έχουν ακόμη λάβει χρήματα από τα ξενοδοχεία, τις αεροπορικές εταιρείες και άλλους προμηθευτές που επλήγησαν από την κρίση.
Εάν υποχρεωθούν να καταβάλλουν άμεσα τις αποζημιώσεις θα βρεθούν στο χείλος του γκρεμού με αποτέλεσμα αυτές να καθυστερήσουν ακόμα περισσότερο, καθώς το ATOL δεν μπορεί να ανταπεξέλθει στον όγκο των αιτημάτων. Θα είχε, επίσης, ως αποτέλεσμα σημαντικές μακροπρόθεσμες απώλειες στο βρετανικό ταξιδιωτικό κλάδο.
Εάν οι εταιρείες δεν μπορούν να καταβάλουν αποζημιώσεις, τα voucher παρουσιάζονται ως μία εναλλακτική λύση, έτσι ώστε να «εξαγοραστεί» ο απαραίτητος χρόνος για να συγκεντρωθεί το κεφάλαιο εκ μέρους των επιχειρήσεων.
Ο ABTA παρέχει καθοδήγηση σχετικά με αποζημιώσεις στα μέλη της για να διασφαλίσει ότι τα δικαιώματα των πελατών σχετικά με την επιστροφή χρημάτων και την οικονομική προστασία σε περίπτωση πτώχευσης της εκάστοτε εταιρείας δε θα πληγούν.
Ωστόσο, υπήρξε πρόσφατη σύγχυση, διότι η κυβέρνηση, και ειδικότερα η YΠΑ, δεν έχει επιβεβαιώσει δημόσια τη θέση της επί του θέματος από την αρχή της κρίσης. Αυτό συμβαίνει παρά την πολιτική πληρωμών του ταμείου Air Travel Trust, που δηλώνει ότι οι αναβαλλόμενες αποζημιώσεις τελούν υπό οικονομική προστασία. Σε αυτό αναφέρεται και η νομοθεσία για τα πακέτα διακοπών, όπως έχει δημοσιευτεί από την ιστοσελίδα της ΥΠΑ.
Ο CEO της ABTA, Mark Tanzer, αναφέρει: “Το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε τη σωστή χρήση των vouchers θα πρέπει να συμβάλει στην παροχή πρόσθετης εμπιστοσύνης στη Βρετανία για το γεγονός ότι αυτά μπορούν να παρέχουν την ίδια προστασία όπως αυτή της αρχικής κράτηση. Η κυβέρνηση και η ΥΠΑ πρέπει να επιβεβαιώσουν το υφιστάμενο καθεστώς”.
