Η Boeing θα ομολογήσει την ενοχή της σε μια κατηγορία ποινικής απάτης που προέρχεται από δύο συντριβές αεροσκαφών 737 Max που προκάλεσαν τον θάνατο 346 ανθρώπων, ανακοίνωσε αργά την Κυριακή το υπουργείο Δικαιοσύνης, αφού η κυβέρνηση διαπίστωσε ότι η εταιρεία παραβίασε μια συμφωνία που την προστάτευε από τη δίωξη για περισσότερα από τρία χρόνια.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς έδωσαν στην Boeing την περασμένη εβδομάδα την επιλογή να δηλώσει ένοχη και να πληρώσει πρόστιμο ως μέρος της ποινής της ή να αντιμετωπίσει δίκη για την κακουργηματική ποινική κατηγορία της συνωμοσίας για εξαπάτηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον αμερικανικό αεροδιαστημικό γίγαντα ότι εξαπάτησε τις ρυθμιστικές αρχές που ενέκριναν το αεροπλάνο και τις απαιτήσεις εκπαίδευσης πιλότων για αυτό.
Η συμφωνία, η οποία πρέπει ακόμη να λάβει την έγκριση ενός ομοσπονδιακού δικαστή για να τεθεί σε ισχύ, προβλέπει ότι η Boeing θα καταβάλει επιπλέον πρόστιμο ύψους 243,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό είναι το ίδιο ποσό που κατέβαλε στο πλαίσιο του διακανονισμού του 2021, τον οποίο το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι η εταιρεία παραβίασε. Θα οριστεί ένας ανεξάρτητος ελεγκτής που θα επιβλέπει τις διαδικασίες ασφάλειας και ποιότητας της Boeing για τρία χρόνια. Η συμφωνία απαιτεί επίσης από την Boeing να επενδύσει τουλάχιστον 455 εκατομμύρια δολάρια στα προγράμματα συμμόρφωσης και ασφάλειας.
Η συμφωνία για την απολογία καλύπτει μόνο τις παραβάσεις της Boeing πριν από τα δυστυχήματα στην Ινδονησία και την Αιθιοπία, από τα οποία σκοτώθηκαν και οι 346 επιβάτες και μέλη του πληρώματος που επέβαιναν σε δύο νέα αεροσκάφη Max. Δεν παρέχει στην Boeing ασυλία για άλλα περιστατικά, συμπεριλαμβανομένου ενός πάνελ που αποκολλήθηκε από ένα αεροσκάφος Max κατά τη διάρκεια μιας πτήσης της Alaska Airlines πάνω από το Όρεγκον τον Ιανουάριο, δήλωσε αξιωματούχος του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Σε ανακοίνωσή της, η Boeing επιβεβαίωσε ότι είχε καταλήξει στη συμφωνία με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, αλλά δεν έκανε κανένα περαιτέρω σχόλιο.
Σε μια κατάθεση το βράδυ της Κυριακής, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέφερε ότι αναμενόταν να υποβάλει τη γραπτή συμφωνία ομολογίας σε περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ στο Τέξας μέχρι τις 19 Ιουλίου. Οι δικηγόροι ορισμένων από τους συγγενείς όσων έχασαν τη ζωή τους στα δύο δυστυχήματα δήλωσαν ότι θα ζητήσουν από τον δικαστή να απορρίψει τη συμφωνία.
