Die geopolitische Instabilität im östlichen Mittelmeerraum, von der auch der griechische Tourismus betroffen sein wird, ist auf die Unruhen zwischen Israel und dem Iran zurückzuführen. In deren Folge haben Fluggesellschaften ihre Flüge in den Nahen Osten eingestellt.
Israel gab am Freitag bekannt, dass es iranische Nuklearanlagen, Fabriken für ballistische Raketen sowie militärische Befehlshaber ins Visier genommen habe, um Teheran am Bau einer Atomwaffe zu hindern.
Der Flughafen Ben Gurion in Tel Aviv wurde bis auf weiteres geschlossen und große Fluggesellschaften wie Emirates, Lufthansa, Air France, United und Delta strichen ihre Flüge in die Region. Linienflüge von Israel nach Griechenland und Zypern sowie planmäßige Charterflüge wurden ebenfalls gestrichen.
In den letzten 24 Stunden wurden täglich Flüge und Hotelbuchungen von Einzelreisenden und Gruppen storniert, während mehrere Fluggesellschaften ihre Flüge zwischen Griechenland und Israel einstellten oder ihre Routen und Verbindungen erheblich änderten.
Ein typisches Beispiel für die oben beschriebene Situation sind israelische Touristen, die ihren Urlaub auf Kreta geplant hatten. Laut lokalen Medien waren sie schließlich gezwungen, ihre Reise zu stornieren. Israelische Touristen, die Kreta verlassen wollten, befinden sich in derselben Situation und sind im Grunde gestrandet. Die Zahl der israelischen Touristen, die sich derzeit auf der Insel aufhalten und heute oder in den nächsten 24 Stunden abreisen wollten, wird auf 2.500 bis 3.000 geschätzt.
Laut Daten des Instituts der Hellenic Tourism Business Association (INSETE) gehörte Israel auf der Grundlage von Daten über die Sitze im Linienverkehr auf internationalen Flügen nach Griechenland zu den Ländern mit dem stärksten Wachstum und verzeichnete einen Anstieg von +52,1 %, d. h. mehr als 1,3 Millionen Sitze.
Die Schätzungen für dieses Jahr gingen von einem deutlichen Anstieg aus, da die Zahl der internationalen Linienflüge stark zunahm. Im Jahr 2024 erreichten die Ankünfte israelischer Touristen 621.000, was einem Anteil von 1,7 % an der Gesamtzahl entspricht. Die Übernachtungen erreichten 3,93 Millionen und die Reiseeinnahmen beliefen sich auf 419 Millionen Euro.
Der Schaden für den Tourismus in Thessaloniki ist jedoch deutlich größer als 2 %, da israelische Besucher schätzungsweise bis zu 11 % des Gesamtaufkommens ausmachen. Als die nächsten griechischen Reiseziele nach Thessaloniki mit einem erheblichen Anteil an Ankünften aus Israel werden Kos, Rhodos und Kreta sowie Ioannina beschrieben. Die durchschnittlichen Pro-Kopf-Ausgaben von Reisenden aus Israel in Griechenland belaufen sich auf der Grundlage der jüngsten verfügbaren Daten auf etwa 650 Euro, zuzüglich der Kosten für Unterkunft und Flug.
Abgesehen von den Touristen aus Israel haben israelische Investoren und Konzerne in den letzten Jahren mehrere Investitionen im einheimischen Hotelsektor getätigt. Beispiele hierfür sind die Fattal Hotels, die Isrotel-Gruppe und Israel Canada Hotels (ehemals Brown), die in eine Reihe von Hotels in ganz Griechenland investiert haben, die sich in erster Linie an Besucher aus Israel richten.
