Ένα μικρό αεροδρόμιο στη βόρεια Γαλλία πρόκειται να φέρει το όνομα της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β’, αποδίδοντας φόρο τιμής στη μακροβιέστερη βρετανίδα μονάρχη.
Πρόκειται για το αεροδρόμιο Le Touquet Paris Plage, στο Le Touquet, ένα παραθαλάσσιο θέρετρο που ήταν δημοφιλές στους Βρετανούς βασιλείς, τους αριστοκράτες και τους λογοτέχνες για δεκαετίες, λόγω της εγγύτητάς του στη Μάγχη.
Το αεροδρόμιο, το οποίο είναι γνωστό ως “το πιο βρετανικό από τα γαλλικά αεροδρόμια”, από τις 14 Οκτωβρίου, θα είναι πλέον γνωστό ως Le Touquet Paris Plage Elizabeth II, όπως ανακοίνωσε τις προηγούμενες ημέρες η τοπική αρχή της πόλης.
Η ίδια η βασίλισσα επισκέφθηκε την πόλη με τον θείο της Εδουάρδο Η’ όταν ήταν νεαρή πριγκίπισσα, τη δεκαετία του 1930.
Ο πρίγκιπας της Ουαλίας, ο οποίος αργότερα έγινε βασιλιάς, ήταν μία από τις προσωπικότητες που σύχναζαν στο καζίνο της πόλης.
Η πόλη ήταν επίσης δημοφιλής στους Βρετανούς συγγραφείς -όπως ο Noël Coward, ο οποίος περνούσε τα Σαββατοκύριακα εκεί τη δεκαετία του 1920, και ο P.G. Wodehouse, ο οποίος έζησε εκεί τη δεκαετία του 1930, για φορολογικούς λόγους, σύμφωνα με πληροφορίες.
Ο Ian Fleming, ο δημιουργός του James Bond, λέγεται ότι χρησιμοποίησε το Le Touquet ως σκηνικό για κάποιες από τις περιπέτειες του 007.
“Το πιο βρετανικό από τα γαλλικά θέρετρα είχε άρρηκτους δεσμούς με το Ηνωμένο Βασίλειο”, είπε ο Guillaume Andraud, διευθυντής επικοινωνίας του αεροδρομίου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το Touquet Paris Plage αποπνέει έναν άνεμο βρετανικού πνεύματος και κομψότητας.
Για ένα διάστημα της δεκαετίας του 1950, περίπου 20 χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας του, ήταν το τρίτο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της Γαλλίας, μετά το Παρίσι και τη Νίκαια.
Από το 1956 έως το 1980, χρησιμοποιήθηκε για την υπηρεσία Silver Arrow, με την οποία οι επιβάτες ταξίδευαν από το Λονδίνο στο Παρίσι σε τέσσερις ώρες, αρχικά με τρένο από το Λονδίνο με προορισμό είτε το Gatwick, στο East Sussex, είτε το Lydd και το Manston, στο Kent και στη συνέχεια έφταναν αεροπορικώς στο Le Touquet.
Τώρα, το αεροδρόμιο δεν εκτελεί πλέον τακτικές υπηρεσίες αλλά χρησιμοποιείται από τους πιλότους ιδιωτικών αεροσκαφών.
