Η γερμανική κυβέρνηση αναγκάστηκε να παρέμβει και να υποσχεθεί αποζημίωση συνολικού ύψους 237 εκατομμυρίων ευρώ για παραθεριστές που επλήγησαν από την χρεωκοπία της Thomas Cook Γερμανίας, η ασφαλιστική προστασία του οποίου ήταν πολύ χαμηλότερη από τα επίπεδα που απαιτεί το δίκαιο της ΕΕ.
Οι συνολική ζημία από την κατάρρευση του δεύτερου μεγαλύτερου ταξιδιωτικού πράκτορα της χώρας στα τέλη Σεπτεμβρίου υπολογίζονται τώρα στα € 347 εκατομμύρια, σύμφωνα με την ασφαλιστική της εταιρεία Zurich Gruppe. Αυτό περιλαμβάνει 59,6 εκατομμύρια ευρώ που καταβλήθηκαν από τους ασφαλιστές για να επαναπατρίσουν 140.000 πελάτες της Thomas Cook που ήταν σε διακοπές κατά τη στιγμή της πτώχευσης.
Τα υπόλοιπα € 287,4 εκατ. αντιπροσωπεύουν προκαταβολές από άλλους 525.000 πελάτες των οποίων οι κρατήσεις ακυρώθηκαν από την αφερέγγυα εταιρεία και οι οποίοι έχουν νόμιμα το δικαίωμα πλήρους αποζημίωσης, βάσει της νομοθεσίας της ΕΕ.
Όμως, η Thomas Cook Germany διέθετε μόνο ασφάλιση αφερεγγυότητας ύψους 110 εκατομμυρίων ευρώ κατ’ ανώτατο όριο βάσει του καθεστώτος προστασίας των ταξιδιωτικών πρακτόρων της χώρας, το οποίο χαρακτηρίστηκε ως ανεπαρκές. Μετά τα έξοδα επαναπατρισμού, η ασφαλιστική εταιρεία της Ζυρίχης έχει μόνο 50,4 εκατ. Ευρώ για παροχή αποζημιώσεων.
Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει κενό 237 εκατ. ευρώ μεταξύ της συνολικής αποζημίωσης και του ποσού της ασφαλιστικής προστασίας.
Μετά από απειλές κατά της γερμανικής κυβέρνησης για παράβαση της πλήρους εφαρμογής της νομοθεσίας της ΕΕ, το υπουργικό συμβούλιοανακοίνωσε απροσδόκητα την Τετάρτη ότι επιθυμεί να αποτρέψει “μακρές και δαπανηρές” νομικές ενέργειες των επηρεαζόμενων πελατών και θα τους αποζημιώσει με το ποσό που δεν καλύπτεται από την ασφαλιστική εταιρία.
Η υπουργός Δικαιοσύνης και Προστασίας των Καταναλωτών κα. Christine Lambrecht δήλωσε: «Οι πελάτες δικαιολογημένα εμπιστεύθηκαν ότι η προκαταβολή τους προστατεύεται από την ασφαλιστική κάλυψη και δεν ήταν προβλέψιμο ότι το επίπεδο της ασφαλιστικής κάλυψης θα ήταν ανεπαρκές».
Αυτή η κίνηση έγινε θετικά αποδεκτή από τη γερμανική τουριστική βιομηχανία. Ο Norbert Fiebig, πρόεδρος της Γερμανικής Ένωσης Ταξιδιών (DRV), χαρακτήρισε την απόφαση της κυβέρνησης ως “μεγάλη ανακούφιση για τους πελάτες”.
Κοιτάζοντας μπροστά, είπε: “Στο μέλλον, το μοντέλο προστασίας της αφερεγγυότητας θα πρέπει να αναθεωρηθεί. Είναι σαφές ότι η καλύτερη προστασία δεν θα είναι δωρεάν. Ένα μελλοντικό μοντέλο πρέπει να προστατεύει τις πληρωμές των πελατών και επίσης να είναι οικονομικά βιώσιμο για τους ταξιδιωτικούς πράκτορες”.
Στο πλαίσιο αυτό, έχουν ήδη ξεκινήσει συζητήσεις μεταξύ της κυβέρνησης, των ασφαλιστικών εταιρειών και της τουριστικής βιομηχανίας, σχετικά με τον τρόπο μεταρρύθμισης του ισχύοντος νόμου.
