Με το στέλεχος Omicron του Covid-19 να εξαπλώνεται γρήγορα σε όλη τη χώρα και να οδηγεί σε ένα νέο ξέσπασμα της πανδημίας, ο υπουργός Υγείας του Ισραήλ, Nitzan Horowitz, δήλωσε την Κυριακή το βράδυ ότι, το Ισραήλ θα άρει σύντομα πολλούς περιορισμούς στα αεροπορικά ταξίδια από και προς τη χώρα, που επιβλήθηκαν για να επιβραδύνουν την “είσοδο” του νέου στελέχους.
“Τη στιγμή που οι μολύνσεις εξαπλώνονται, δεν υπάρχει νόημα να σταματήσουμε τις αφίξεις από το εξωτερικό”, είπε ο Horowitz, σε συνέντευξή του στον δημόσιο τηλεοπτικό σταθμό Kan. Για να συμπληρώσει: “Το άνοιγμα των ουρανών [του Ισραήλ] δεν θα πάρει πολύ χρόνο, πιθανώς την επόμενη εβδομάδα”.
Νωρίτερα την Κυριακή, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων που συμβουλεύει την ισραηλινή κυβέρνηση, ζήτησε να καταργηθεί ο κατάλογος των χωρών στις οποίες απαγορεύεται να ταξιδεύουν οι Ισραηλινοί. Οι ειδικοί είπαν ότι σε δύο εβδομάδες, οι λοιμώξεις από το στέλεχος Omicron θα ξεπεράσουν εκείνες από την Delta, στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, καθιστώντας ξεπερασμένη τη λίστα των αποκαλούμενων “κόκκινων” χωρών.
Στα τέλη Νοεμβρίου, το Ισραήλ έκλεισε τα σύνορά του σε ξένους υπηκόους, σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει την παραλλαγή Omicron και έκτοτε έχει επεκτείνει τη λίστα με τις “κόκκινες” χώρες, θεωρώντας σχεδόν 70 χώρες ως υψηλού κινδύνου, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Τουρκίας και του μεγαλύτερου μέρους της Ευρώπης και της Αφρικής.
Το υπουργείο Υγείας δήλωσε το Σάββατο ότι η συντριπτική πλειονότητα των 1.118 επιβεβαιωμένων λοιμώξεων από το Omicron στο Ισραήλ εντοπίστηκαν σε ταξιδιώτες που επέστρεφαν από το εξωτερικό. Τα ταξίδια Ισραηλινών πολιτών σε χώρες υψηλού κινδύνου απαγορεύονται, εκτός εάν τους χορηγηθεί ειδική άδεια από επιτροπή εξαιρέσεων.
Στη συνέντευξή του στον τηλεοπτικό σταθμό Kan, ο Horowitz, είπε επίσης ότι το υπουργείο Υγείας και η κυβέρνηση εξετάζουν την ακύρωση του ισχύοντος μέτρου της υποχρεωτικής καραντίνας για τα εμβολιασμένα άτομα που έρχονται σε επαφή με επιβεβαιωμένο κρούσμα με την παραλλαγή Omicron. Κι αυτό, γιατί εάν παραμείνουν σε ισχύ οι τρέχοντες κανόνες για το θέμα, εκατοντάδες χιλιάδες Ισραηλινοί θα απομονωθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες, κάτι που ισοδυναμεί με lockdown, στο οποίο θα συμμετείχε το 50% του εργατικού δυναμικού της χώρας, δημιουργώντας σημαντικές ελλείψεις σε ζωτικά αγαθά και υπηρεσίες.
Από την Κυριακή, περίπου 85.000 Ισραηλινοί βρίσκονται σε καραντίνα, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Naftali Bennett. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο αριθμός αυτός πιθανότατα να διπλασιαστεί μέσα σε μια εβδομάδα και ότι σε δύο ή τρεις εβδομάδες θα μπορούσε να φτάσει τις 600.000-800.000.
