Με τον τουρισμό πλέον να αναγνωρίζεται ως τομέας «κλειδί» και για τη Γηραιά Ηπειρο, σε ό,τι αφορά τόσο τα έσοδα όσο και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας για τους νέους αλλά και τους πρόσφυγες, τα όργανα της Ευρωπαϊκής Ενωσης εργάζονται εντατικά στη διαμόρφωση στρατηγικών για την ανάπτυξη του μεριδίου που έχει στην παγκόσμια τουριστική πίτα.
Πρώτος στόχος η Κίνα και η μεγιστοποίηση των αφίξεων από τη συγκεκριμένη αγορά. Την ίδια ώρα ο προβληματισμός γύρω από τη ζώνη Σένγκεν, την αναθεώρηση του κώδικα θεωρήσεων και το προσφυγικό ζήτημα αποτελεί κομβικό σημείο για την περαιτέρω εξέλιξη.
Παράλληλα όμως «με το θεσμικό μας έργο έχουμε καθημερινά τις σχέσεις με εκπροσώπους της τουριστικής βιομηχανίας και εμπλεκόμενους φορείς στις Βρυξέλλες. Αυτοί δημιούργησαν ένα Τουριστικό Μανιφέστο για την ανάπτυξη και την απασχόληση. Συνειδητοποίησαν τη σημασία του να έχουν μια μοναδική κοινή φωνή προς τα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Και αμέσως μετά τα αποτελέσματα αυτά ήρθε μια νέα προσέγγιση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Ελζμπιέτα Μπιενκόφσκα έκανε την παρέμβασή της στη συνεδρίαση της Ειδικής Ομάδας Εργασίας για θέματα τουρισμού του ΕΚ και αναγνώρισε τη σημασία του τομέα. Είχαμε μια γόνιμη συζήτηση και διάλογο. Χρειάζεται όμως να ωθήσουμε κι άλλο το θέμα στην κύρια πολιτική ατζέντα. Πρέπει να γίνει ένας στρατηγικός πυλώνας του ευρωπαϊκού οικονομικού μέλλοντός μας. Ετσι είναι απαραίτητες πραγματικές πολιτικές δράσεις. Ο τουρισμός είναι η βιομηχανία της ειρήνης» καταλήγει ο κ. Ουχέλι.
Αφορμή για τη συζήτηση περί χάραξης κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής στον τομέα ήταν η ημερίδα «Το μέλλον του τουρισμού και της κρουαζιέρας στην Ελλάδα και την Ευρώπη: Προκλήσεις και αλληλεπιδράσεις», που διοργάνωσε στις 30 Μαΐου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η ευρωβουλευτής της Νέας Δημοκρατίας και μέλος της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (ΕΚ) και της Ειδικής Ομάδας για θέματα τουρισμού (Tourism Task Force) κυρία Ελίζα Βόζεμπεργκ. Κεντρική ομιλήτρια της εκδήλωσης ήταν η βουλευτής Α’ Αθηνών της Νέας Δημοκρατίας και πρώην υπουργός Τουρισμού κυρία Ολγα Κεφαλογιάννη, ενώ ομιλητές ήταν οι κ.κ. Κοράτσα και Ουχέλι. Από ελληνικής πλευράς μίλησαν ο πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων (ΠΟΞ) και Α’ αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ) κ. Γιάννης Ρέτσος και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Navigator Travel and Tourist Services και μέλος του ΔΣ του ΣΕΤΕ κ. Ανδρέας Στυλιανόπουλος.
«Τραγωδία» η διάλυση της Σένγκεν
Ποιο είναι το μέλλον της Σένγκεν, με δεδομένη τη σημασία του τουρισμού στην Ευρώπη, την ένταση του Προσφυγικού και τα πρόσφατα τραγικά γεγονότα; «Η διάλυση της Σένγκεν θα ήταν μια τραγωδία. Κυρίως για τη δική μας βιομηχανία, και ο τουριστικός τομέας είναι ένας από τους τομείς που υποφέρουν περισσότερο» υπογραμμίζει ο Ιταλός την καταγωγή κ. Κοράτσα. «Συνεπώς το κόστος θα ήταν ιδιαίτερα υψηλό. Αυτό που πρέπει να κάνουμε ως τουριστικός τομέας είναι να απορροφήσουμε μέρος των προσφύγων, άρα θα πρέπει να επενδύσουμε κάποια προγράμματα στις δεξιότητες και στην εκπαίδευση και στο πώς οι πρόσφυγες θα ενταχθούν με τον καλύτερο τρόπο στον τομέα. Ο τουρισμός εξάλλου είναι από τα βασικά σημεία εισόδου στην αγορά εργασίας, όχι μόνο για τους νέους αλλά και για τους μετανάστες. Αλλά και για ανθρώπους οι οποίοι δεν έχουν ανώτερα προσόντα, μπορούν να ξεκινήσουν να εργάζονται στον τουρισμό ως σερβιτόροι ή καθαρίστριες και σιγά-σιγά μπορούν να εξελιχθούν σε ρεσεψιονίστ και να ξεκινήσουν μια καριέρα. Βλέπουμε τον τουρισμό ως τον βασικό τομέα για την απορρόφηση και ενσωμάτωση των προσφύγων και μεταναστών. Ο τουρισμός αναζητεί συνέχεια ανθρώπους σε αυτές τις δουλειές. Και στην Ιταλία και στην Ελλάδα υπάρχει ένα κενό που πρέπει να καλυφθεί. Δεν ξέρω πώς είναι στην Ελλάδα αλλά στην Ιταλία είναι σχεδόν αδύνατον να βρεις μάγειρες».