Κάθε άλλο παρά gay friendly είναι η τουριστική βιομηχανία, καθώς αποτυγχάνει να ενημερώσει πολλούς μη ετεροφυλόφιλους -τους λεγόμενους LGBT (lesbian, gay, bisexual, and transgender)- σχετικά με τα τοπικά έθιμα τη χώρας στην οποία πρόκειται να ταξιδέψουν. Σε αυτό το συμπέρασμα καταλήγει η έρευνα που δημοσίευσε πρόσφατα (6/10/2016) η Virgin Holidays.
Η εταιρεία ανέθεσε την έρευνα για τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι ομοφυλόφιλοι ταξιδιώτες σε όλο τον κόσμο στην One Poll, η οποία απηύθυνε το ερωτηματολόγιό της σε 1.000 κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου που προσδιορίζονται ως LGBT.
Το συμπέρασμα της έρευνας ήταν ότι το 80% των ερωτηθέντων θεωρούν πως η τουριστική βιομηχανία στο σύνολό της δεν κάνει αρκετά για να εκπαιδεύσει τους ομοφυλόφιλους ταξιδιώτες πριν από την αναχώρηση.
Επίσης, όπως προέκυψε από την ίδια έρευνα το 37% των ερωτηθέντων έχουν βιώσει κάποια μορφή διάκρισης, όντας σε διακοπές, ενώ ένα 6% βίωσε απειλή ή σωματική βία εξαιτίας της σεξουαλικότητάς τους.
Η έρευνα
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι η σεξουαλικότητα είχε τεράστια επιρροή στην απόφαση για το πού ταξιδεύουν οι Βρετανοί LGBT, με το 63% να αρνούνται να ταξιδέψουν σε ένα μέρος όπου θα είναι ανεπιθύμητοι εξαιτίας της σεξουαλικότητάς τους.
Επίσης, διαπιστώθηκε ότι το ένα τέταρτο (23%) των LGBT ταξιδιωτών αλλάζουν τον τρόπο που συμπεριφέρονται και προσπαθούν να συγκαλύψουν τη σεξουαλικότητά τους όταν βρίσκονται σε διακοπές.
Σε συνέχεια της δημοσίευσης των αποτελεσμάτων της έρευνας, η Virgin Holidays έχει αναπτύξει ένα τριετές σχέδιο για την επίλυση των ζητημάτων που αντιμετωπίζει η LGBT κοινότητα όταν ταξιδεύει.
Το σχέδιο περιλαμβάνει ένα LGBT συνέδριο ισότητας για να ενθαρρυνθούν οι συνεργάτες των συντηρητικών περιοχών, όπως η Καραϊβική, να υιοθετήσουν πιο φιλικές πολιτικές απέναντι στους ομοφυλόφιλους, καθώς και στοιχεία που έχουν σχεδιαστεί για να “ενδυναμώσουν το προσωπικό, να ενημερώσουν τους πελάτες και να ασκήσουν επιρροή στους συνεργάτες».
Η Virgin Holidays έχει επίσης προσχωρήσει στην ομάδα ισότητας LGBT Stonewall ως “Πρωταθλητής Διαφορετικότητας”.
Ο πρόεδρος του Ομίλου Virgin Group, Sir Richard Branson δήλωσε: “Στη Virgin Holidays, πιστεύουμε ότι ο καθένας, ανεξάρτητα από το σεξουαλικό προσανατολισμό ή την ταυτότητα φύλου, έχει το δικαίωμα να είναι όποιος είναι, όπου και αν βρίσκεται”.
“Γι’ αυτό είναι σοκαριστικό το γεγονός ότι στη σημερινή κοινωνία κάποιοι από εμάς δεν μπορούν να απολαύσουν ακόμα και τις απλές διακοπές χωρίς το φόβο της διάκρισης. Είναι φανταστικό που η Virgin Holidays κινητοποιεί την ευαισθητοποίηση γύρω από αυτό το σημαντικό ζήτημα”.
Ο Mark Anderson, διευθύνων σύμβουλος της Virgin Holidays, πρόσθεσε: “Θέλουμε ο καθένας να αισθάνεται άνετα όταν ταξιδεύει στο εξωτερικό και ενθαρρύνουμε τους πάντες, ανεξαρτήτως της σεξουαλικότητάς τους, να κατακτήσουν τον κόσμο”.
“Θα συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό το σύνθετο ζήτημα και θα είναι μια προληπτική δύναμη αλλαγής στην LGBT κοινότητα”.
Από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της Stonewall, Ruth Hunt, ανέφερε: “Είναι δύσκολο για τις ταξιδιωτικές εταιρείες να διαχειριστούν το διαρκώς μεταβαλλόμενο παγκόσμιο τοπίο γύρω από την ισότητα των LGBT. Οι ταξιδιωτικές εταιρείες θα πρέπει να κάνουν ό,τι μπορούν για να κρατήσουν το προσωπικό και τους πελάτες τους ασφαλείς όταν ταξιδεύουν οπουδήποτε στον κόσμο”.
“Θα θέλαμε να δούμε κι άλλους να ενώνουν τις δυνάμεις τους με τη Virgin Holidays και να εργάζονται προς την κατεύθυνση ενός κόσμου όπου οι λεσβίες, οι ομοφυλόφιλοι, οι αμφιφυλόφιλοι και οι τραβεστί θα είναι σε θέση να ταξιδεύουν ελεύθερα χωρίς το φόβο της διάκρισης και θα είναι αποδεκτοί χωρίς εξαίρεση”.
Στο πλαίσιο του ερευνητικού της έργου, η Virgin Holidays δημιούργησε ένα βίντεο με ομοφυλόφιλα μέλη του προσωπικού της, οι οποίοι αναφέρονται στα θέματα και τις διακρίσεις που έχουν αντιμετωπίσει, ταξιδεύοντας στο εξωτερικό. Η εταιρεία προτρέπει, μάλιστα, να μοιραστούμε αυτό το βίντεο με το hashtag #LoseTheLabels.
