Τον περασμένο μήνα, μια μελέτη του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC) που ανέλυσε τον οικονομικό αντίκτυπο του τουρισμού σε 184 χώρες αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ ήταν η μόνη χώρα για την οποία προβλέπεται μείωση των δαπανών των διεθνών επισκεπτών το 2025.
Σύμφωνα με την έρευνα, το WTTC προβλέπει ότι οι ΗΠΑ θα χάσουν 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια από τις δαπάνες των διεθνών επισκεπτών φέτος σε σύγκριση με πέρυσι/
Θα μπορούσε όμως να υποστηριχθεί ότι οι πραγματικές απώλειες θα είναι σημαντικά μεγαλύτερες, δεδομένου ότι η Tourism Economics, ένα τμήμα της Oxford Economics, είχε αρχικά προβλέψει ότι οι ΗΠΑ θα σημειώσουν αύξηση 9% στις διεθνείς εισερχόμενες ταξιδιωτικές κινήσεις το 2025.
Μια αύξηση 9% θα ισοδυναμούσε με αύξηση περίπου 16,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα έσοδα της αμερικανικής οικονομίας. Αντ’ αυτού, η Tourism Economics αναθεώρησε την αρχική της πρόβλεψη σε ετήσια μείωση 8,2%, μια σημαντική απόκλιση 17,2% από την αρχική της πρόβλεψη για αύξηση 9%.
Από την αναμενόμενη αύξηση των εσόδων κατά 16,3 δισεκατομμύρια δολάρια, οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν φέτος έλλειμμα που κυμαίνεται από 8,3 δισεκατομμύρια δολάρια (εκτίμηση της Tourism Economics) έως 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια (εκτίμηση του WTTC), δηλαδή από 25 έως 29 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Ενώ άλλες χώρες ξεδιπλώνουν το χαλί της υποδοχής, η κυβέρνηση των ΗΠΑ βάζει την πινακίδα «κλειστό», δήλωσε η Τζούλια Σίμπσον, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του WTTC στο Forbes. Στην τελευταία ενημέρωση προς τους πελάτες της, η Tourism Economics απέδωσε τις προβλέψεις της για σημαντική μείωση των επισκέψεων από τον Καναδά (-20,2%) και τη Δυτική Ευρώπη (-4,9%) το 2025 στην «αρνητική ψυχολογία». Οι δασμοί, οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί, η προκλητική ρητορική και η σκληρή μεταναστευτική πολιτική του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχουν συνδυαστεί και έχουν προκαλέσει αποθάρρυνση στους επισκέπτες, ενώ δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση θα αντιστραφεί σύντομα. «Δεδομένου ότι βρισκόμαστε στα μέσα του έτους και έχουμε δει αυτές τις επιπτώσεις, δεν γνωρίζουμε πότε θα είναι η πιο δύσκολη περίοδος, αλλά πιστεύω ότι θα παραμείνει σταθερή», δήλωσε ο Aran Ryan, διευθυντής βιομηχανικών μελετών της Tourism Economics, στο Forbes. «Γενικά, υποθέτουμε ότι αυτή η κατάσταση θα συνεχιστεί για κάποιο διάστημα και ότι μέρος της θα παραμείνει μέχρι το τέλος της θητείας της κυβέρνησης».
Η σημαντική μείωση των επισκεπτών από τον Καναδά είναι ιδιαίτερα δαπανηρή, καθώς οι Καναδοί τουρίστες αποτελούσαν περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου των ξένων ταξιδιωτών που επισκέφθηκαν τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2024, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Ταξιδιών και Τουρισμού (NTTO). Πέρυσι, οι Καναδοί ξόδεψαν 20,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σχεδόν το διπλάσιο από ό,τι ξόδεψαν οι Αμερικανοί στα εστιατόρια McDonald’s σε όλο το προηγούμενο έτος. Και οι Καναδοί δεν δείχνουν σημάδια υποχώρησης. Τον Μάιο, οι επισκέψεις Καναδών μειώθηκαν κατά 38% με αυτοκίνητο και κατά 24% με αεροπλάνο σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα του 2024. Ήταν ο πέμπτος συνεχόμενος μήνας με απότομη ετήσια μείωση, μετά τις διψήφιες μειώσεις τον Απρίλιο και τον Μάρτιο. Στις ανακοινώσεις των αποτελεσμάτων του πρώτου τριμήνου στις αρχές Μαΐου, στελέχη μεγάλων ξενοδοχειακών και ταξιδιωτικών εταιρειών σημείωσαν ότι οι Καναδοί εξακολουθούν να ταξιδεύουν όσο ποτέ, απλά όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο διευθύνων σύμβουλος της Hyatt, Mark Hoplamazian, χαρακτήρισε το φαινόμενο «flyover» (περάσματα).
Τους τελευταίους μήνες, μέσα ενημέρωσης από το CNN έως το USA Today και το BBC έχουν αναφέρει αύξηση του άγχους μεταξύ των Αμερικανών που φοβούνται αντίδραση ή εχθρότητα όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό. Σε μια γρήγορη έρευνα που διεξήχθη από την Global Rescue τον Μάρτιο, μετά την ομιλία του Τραμπ στο Κογκρέσο, το 72% των 11.000 ερωτηθέντων – η πλειονότητα των οποίων κατοικεί στις ΗΠΑ και τον Καναδά – πίστευαν ότι οι Αμερικανοί θα «αντιμετωπίζονται πιο αρνητικά στο εξωτερικό το 2025 λόγω των πρόσφατων προτάσεων της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής».
