Οι αμερικανικές αρχές εξέδωσαν τις υψηλότερες προειδοποιήσεις τους για ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, λόγω του αυξανόμενου αριθμού κρουσμάτων Covid-19 στη χώρα. Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ και τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέβασαν το Ηνωμένο Βασίλειο στο “επίπεδο τέσσερα”, προειδοποιώντας τους Αμερικανούς ότι πρέπει να αποφεύγουν το ταξίδι στη Βρετανία.
“Εάν πρέπει να ταξιδέψετε στο Ηνωμένο Βασίλειο, βεβαιωθείτε ότι έχετε εμβολιαστεί πλήρως, πριν από το ταξίδι σας”, επισημαίνει το CDC, σε συμβουλευτικό τόνο, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, σε αυστηρό ύφος, ξεκαθαρίζει: “Μην ταξιδεύετε στο Ηνωμένο Βασίλειο λόγω του Covid-19.”
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε τοποθετήσει το Ηνωμένο Βασίλειο στο “επιπέδου 3”, τον Μάιο, όμως, η αύξηση των περιπτώσεων του ιού στη χώρα -πάνω από 50.000 νέα κρούσματα ημερησίως-, φαίνεται να μην της αφήνει περιθώρια. Στο πλαίσιο, άλλωστε, αυτών των εξελίξεων δεν φαίνεται να αποκαθίσταται και η κυκλοφορία προς τις ΗΠΑ από το Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ, πριν από τα τέλη Σεπτεμβρίου, όπως προειδοποίησε χθες και ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού φορέα διαχείρισης εναέριας κυκλοφορίας Eurocontrol.
Οι αλλαγές ήρθαν καθώς η Παγκόσμια Ένωση Επιχειρηματικών Ταξιδιών προειδοποίησε ότι οι κυβερνητικοί περιορισμοί στα διεθνή ταξίδια συνεχίζουν να εμποδίζουν την ικανότητα των εταιριών να διεξάγουν βασικές επιχειρηματικές λειτουργίες.
Περισσότερα από τα μισά μέλη και τα ενδιαφερόμενα μέρη αναφέρουν ότι η δικτύωση, η αναζήτηση επιχειρήσεων (51%) και ο επιχειρησιακός προγραμματισμός και στρατηγική (50%) επηρεάζονται από αυτές τις πολιτικές.
Μιλώντας σχετικά η διευθύνουσα σύμβουλος της Ένωσης, Suzanne Neufang, είπε: “Υπάρχει σαφώς η όρεξη για επανέναρξη μη απαραίτητων επαγγελματικών ταξιδιών και προσωπικών συναντήσεων για την προώθηση της συνεργασίας, της δικτύωσης και των επιχειρηματικών ευκαιριών. Και ενδιαφέρον, δεν φαίνεται ότι η εξοικονόμηση κόστους είναι απαραίτητα βασικός παράγοντας ώστε να επιστρέψουν πίσω στα ταξίδια οι άνθρωποι. Ωστόσο, οι κυβερνητικές πολιτικές και οι περιορισμοί στα διεθνή ταξίδια συνεχίζουν να εμποδίζουν την πρόοδο των ταξιδιών”.
Υπενθυμίζεται ότι, οι ΗΠΑ έχουν κλείσει τα σύνορά τους για τις αφίξεις, τόσο από το Ην. Βασίλειο, όσο και από την Ευρώπη για μη Αμερικανούς πολίτες, από τον Μάρτιο του 2020. Ενώ, η Βρετανία από την πλευρά της επιτρέπει αμερικανικές επισκέψεις, αλλά απαιτεί καραντίνα 10 ημερών κατά την άφιξη και δύο τεστ Covid-19.
Τον Ιούνιο, η διοίκηση του Biden είχε δηλώσει ότι θα προχωρήσει σε συγκρότηση ομάδων εργασίας εμπειρογνωμόνων με τη Βρετανία, τον Καναδά, το Μεξικό και την Ευρωπαϊκή Ένωση, για να καθορίσει τον καλύτερο τρόπο για την ασφαλή επανεκκίνηση των ταξιδιών, μετά από περισσότερο από ένα χρόνο περιορισμών, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες και άλλοι πιέζουν τον Αμερικανό πρόεδρο να άρει τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς.
Ωστόσο, οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και οι επικεφαλής των αεροπορικών εταιριών δεν αναμένουν την άρση των ταξιδιωτικών περιορισμών έως τον Αύγουστο το νωρίτερο -και προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να καθυστερήσει περαιτέρω.