Με τις κρατήσεις να καταρρέουν, ο Δεκέμβριος, αναδεικνύεται σε καταστροφικό μήνα για την τουριστική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ, την ίδια στιγμή, περιορίζονται οι ελπίδες για ένα καλύτερο 2022, όπως υποστηρίζει η UK Hospitality.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ένωσης, πάνω από τις μισές (54%) επιχειρήσεις σημείωσαν μείωση εσόδων άνω του 40% το περασμένο Σαββατοκύριακο, ενώ μία στις πέντε επιχειρήσεις ανέφερε συντριπτική πτώση των πωλήσεων μεγαλύτερη του 60%. Στο πλαίσιο αυτών των ζοφερών στοιχείων, που βλέπουν το φως της δημοσιότητας, το 88% των επιχειρήσεων δηλώνουν ότι οι δυνατότητες κρατήσεων περιορίζονται σημαντικά για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς και τέσσερις στους πέντε επιχειρηματίες έχουν, ήδη, ακυρώσεις κρατήσεων, σε ένα ήσυχο πρώτο τρίμηνο του επόμενου έτους.
Μια ξεχωριστή έρευνα, για διεξήχθη για λογαριασμό της Tourism Alliance, έδειξε ότι το ένα τρίτο των παμπ, μπαρ και εστιατορίων στη Βρετανία δεν έχουν ταμειακά αποθέματα και ότι το 10% των παμπ και το 14% των εστιατορίων είναι, επομένως, πολύ πιθανό να χρεοκοπήσουν, με επακόλουθες απώλειες θέσεων εργασίας. Χωρίς οποιασδήποτε μορφής κυβερνητική στήριξη, ένα επιπλέον 40% κινδυνεύει να πτωχεύσει.
Οι επιχειρήσεις καταλυμάτων είναι ελάχιστα πιο ανθεκτικές, με το 22% να αναφέρει ότι δεν έχει καθόλου ταμειακά αποθέματα -το 47% έχει αποθέματα μικρότερα των δύο μηνών- και το 26% κινδυνεύει να χρεοκοπήσει, το επόμενο έτος, χωρίς περαιτέρω στήριξη.
Σχολιάζοντας την κατάσταση, η διευθύνουσα σύμβουλος της UK Hospitality, Kate Nicholls, δήλωσε: “Οι φορείς παροχής υπηρεσιών φιλοξενίας θέλουν απεγνωσμένα να κρατήσουν τις πόρτες τους ανοιχτές και να ανακάμψουν, ιδίως κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, κάτι που είναι βασικό όχι μόνο για τους ισολογισμούς, αλλά και για τις κοινότητες και τους ανθρώπους που εξυπηρετούν οι επιχειρήσεις μας. Ωστόσο, αυτά τα καταστροφικά στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρα ότι τα επίπεδα εμπορικών συναλλαγών είναι πλέον τόσο χαμηλά, που χωρίς την κυβερνητική στήριξη πολλές επιχειρήσεις δεν θα επιβιώσουν μέχρι το νέο έτος και θα χαθούν θέσεις εργασίας. Οι ακυρώσεις έχουν εκμηδενίσει τα ταμειακά αποθέματα”.
“Ο κλάδος χρειάζεται επειγόντως επιχορηγήσεις για τη βραχυπρόθεσμη επιβίωση των επιχειρήσεων και παράταση της ελάφρυνσης των επιχειρηματικών φόρων και του χαμηλότερου συντελεστή ΦΠΑ, για να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη επιβίωση και ο προγραμματισμός τους. Είναι, επίσης, ζωτικής σημασίας η κυβέρνηση να ενημερώσει τον κλάδο, το συντομότερο δυνατό, εάν πρόκειται να επιβληθούν μέτρα και ποια μπορεί να είναι αυτά, ώστε να περιοριστούν όσο το δυνατόν περισσότερο οι ζημίες”.
