Η πλατφόρμα μετακίνησης με ταξί Lyft θα εδραιώσει την παρουσία της στην Ευρώπη εξαγοράζοντας τον πάροχο κινητικότητας FreeNow με έδρα τη Γερμανία έναντι 175 εκατομμυρίων ευρώ.
Η συμφωνία αναμένεται να κλείσει το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, «με την επιφύλαξη των συνήθων προϋποθέσεων ολοκλήρωσης», αναφέρει η Lyft σε ανακοίνωσή της.
Μέχρι πρότινος, οι υπηρεσίες μετακίνησης της Lyft ήταν αποκλειστικές στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, αλλά με την εξαγορά αυτή θα είναι διαθέσιμες σε συνολικά 11 χώρες, όπως η Ιρλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ισπανία, η Ιταλία, η Πολωνία, η Γαλλία και η Αυστρία.
Η FreeNow ιδρύθηκε το 2009 και σήμερα ανήκει στο BMW Group και τη Mercedes-Benz Mobility, δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 150 ευρωπαϊκές πόλεις. Αν και περιγράφεται ως «επιχείρηση με προτεραιότητα το ταξί», η πλατφόρμα επιτρέπει επίσης στους χρήστες να κάνουν κράτηση για ιδιωτικά ενοικιαζόμενα οχήματα, care sharing, e-scooters και e-bikes, μεταξύ άλλων επιλογών.
Το 2024, τα ταξί αντιπροσώπευαν το 90% των ακαθάριστων κρατήσεων της εφαρμογής και τα ταξί θα παραμείνουν η «ραχοκοκαλιά της επιχείρησης FreeNow», αναφέρει η Lyft σε ανακοίνωσή της. Δεν θα υπάρξει άμεση αλλαγή στην εμπειρία των πελατών του FreeNow, αλλά πρόσθετα οφέλη -όπως πρόσθετη διαφάνεια των κερδών για τους οδηγούς και πιο συνεπής τιμολόγηση για τους επιβάτες- θα προστεθούν στο μέλλον, δήλωσε η Lyft.
Η εταιρεία σημείωσε επίσης ότι η εξαγορά θα διπλασιάσει τη συνολική απευθυνόμενη αγορά της σε πάνω από 300 δισεκατομμύρια προσωπικά ταξίδια ετησίως και θα αυξήσει τις ετήσιες ακαθάριστες κρατήσεις κατά 1 δισεκατομμύριο ευρώ.
«Βρισκόμαστε σε μια φιλόδοξη πορεία για να δημιουργήσουμε την καλύτερη, πιο πελατοκεντρική πλατφόρμα κινητικότητας στον κόσμο και η είσοδος στην Ευρώπη είναι ένα σημαντικό βήμα στο αναπτυξιακό μας ταξίδι», δήλωσε ο David Risher, CEO της Lyft. «Βρήκαμε τον τέλειο συνεργάτη στο FreeNow και μπορούμε να μάθουμε πολλά από την ομάδα του. Η προσέγγιση της FreeNow που έχει ως προτεραιότητα το τοπικό επίπεδο αντικατοπτρίζει τις αξίες της Lyft και ενσαρκώνει τον σκοπό μας – να εξυπηρετούμε και να συνδέουμε».
Σύμφωνα με τη Lyft, περίπου οι μισές από τις κρατήσεις ταξί στην Ευρώπη γίνονται σήμερα εκτός σύνδεσης, αλλά οι πελάτες «διψούν» για πρόσβαση σε online κρατήσεις ταξί.
«Η ένωση των δυνάμεών μας με τη Lyft είναι ένα ισχυρό βήμα προς τα εμπρός για τη FreeNow και σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας φιλόδοξης φάσης – μιας φάσης όπου θα ενισχύσουμε το ρόλο μας ως ηγετική δύναμη στην ευρωπαϊκή κινητικότητα», δήλωσε ο CEO της FreeNow Thomas Zimmermann.
Ενώ η Uber -η οποία δραστηριοποιείται παγκοσμίως- παραμένει ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Lyft, η εφαρμογή κινητικότητας Bolt με έδρα την Εσθονία αναπτύσσεται επίσης στην Ευρώπη.
Η Bolt έγινε πρωτοσέλιδο τα τελευταία χρόνια αφού εξασφάλισε αρκετούς γύρους χρηματοδότησης πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Τον περασμένο μήνα, επέκτεινε τις δραστηριότητές της εξαγοράζοντας την υπηρεσία δρομολόγησης ηλεκτρικών οχημάτων Viggo με έδρα τη Δανία. Επίσης, τον Μάρτιο, η Bolt εισήγαγε μια νέα λειτουργία για τον εντοπισμό πτήσεων, παρέχοντας στους χρήστες διαδρομές μόλις φτάσουν στο αεροδρόμιο προορισμού τους.
