Την απόφαση η ενισχυτική δόση των εμβολίων να εφαρμόζεται στα άτομα ηλικίας άνω των 18 ετών, από άνω των 40, που ίσχυε μέχρι σήμερα, πήρε η βρετανική κυβέρνηση, στη σκιά του νέου υπερ-μεταλλαγμένου στελέχους Omicron.
Αυτό σημαίνει ότι συνολικά 40 εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να λάβουν το ενισχυτικό εμβόλιο, διαδικασία, ωστόσο, η οποία χρειάζεται χρόνο για να ολοκληρωθεί, αφού, αυτή τη στιγμή, στη Βρετανία λειτουργούν κατά ένα τρίτο λιγότερα σημεία μαζικών εμβολιασμών, σε σύγκριση με νωρίτερα φέτος, ενώ το προσωπικό του NHS λέει, σύμφωνα με την DailyMail, ότι θα δυσκολευτεί να ανταποκριθεί.
Κατά μέσο όρο 2,1 εκατομμύρια άνθρωποι στην Αγγλία λαμβάνουν αναμνηστική δόση εμβολίου την εβδομάδα, όμως, στόχος της κυβέρνησης είναι να πραγματοποιούνται 500.000 ενισχυτικές δόσεις την ημέρα, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστεί η νέα παραλλαγή Omicron.
Εν τω μεταξύ, ο χαρακτηρισμός του “πλήρως εμβολιασμένου” βρίσκεται υπό επανεξέταση και είναι πιθανό όλοι οι ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο να πρέπει να λάβουν τρίτη δόση των εμβολίων για να μπορούν να επισκεφθούν παμπ, εστιατόρια, κινηματογράφους και θέατρα, καθώς και για να εργαστούν στον τομέα της υγείας ή της κοινωνικής φροντίδας. Μέχρι σήμερα, πάντως, οι Βρετανοί θεωρούνται ως “πλήρως εμβολιασμένοι” εάν έχουν λάβει τη δεύτερη δόση.
Η Μεικτή Επιτροπή Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης του Ην. Βασιλείου (JCVI), προηγουμένως, συμβούλευσε τους εργαζομένους άνω των 40 ετών, τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και όσους διατρέχουν υψηλό κίνδυνο από τον Covid να λάβουν μία αναμνηστική δόση, για να τους βοηθήσει να διατηρήσουν υψηλά επίπεδα προστασίας από σοβαρές ασθένειες ή θάνατο, κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Οι ειδικοί φοβούνται ότι το νέο στέλεχος -επιστημονικά γνωστό ως B.1.1.529- είναι πιο μολυσματικό από το Delta και μπορεί να αποφύγει την προστασία του εμβολίου επειδή οι μεταλλάξεις του το κάνουν να φαίνεται τόσο διαφορετικό από τις προηγούμενες εκδόσεις του ιού.
Έτσι, λόγω του κινδύνου που ενέχει η παραλλαγή Omicron, η τρίτη δόση μπορεί να χορηγηθεί σε διάστημα τριών μηνών μετά τη δεύτερη δόση, μειώνοντας την ελάχιστη αναμονή από έξι μήνες.
Ο καθηγητής Wei Shen Lim, πρόεδρος του τμήματος ανοσοποίησης κατά του Covid στο JCVI, δήλωσε: “Η χορήγηση μιας αναμνηστικής δόσης του εμβολίου θα βοηθήσει να αυξήσουμε το επίπεδο προστασίας μας έναντι της παραλλαγής Omicron. Αυτός είναι ένας σημαντικός τρόπος για εμάς να μειώσουμε τον αντίκτυπο αυτής της παραλλαγής στη ζωή μας, ειδικά τους επόμενους μήνες. Εάν πληρείτε τα κριτήρια, αποδεχτείτε την προσφορά και προστατεύστε τον εαυτό σας καθώς πλησιάζουμε προς τον χειμώνα”.
Η ενισχυτική δόση του εμβολίου επεκτάθηκε σε άτομα άνω των 40 ετών στο Ην. Βασίλειο, από τις 15 Νοεμβρίου, ενώ προηγουμένως αφορούσε τις ηλικιακές ομάδες των 50 ετών και άνω.
