Ο Κορωνοϊός έχει επιφέρει τεράστιες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του κλάδου της εστίασης και της φιλοξενίας. Ένα σταθερό ερώτημα είναι το πότε θα ανοίξουν οι επιχειρήσεις των κλάδων και ποια θα είναι η νέα πραγματικότητα.
Σύμφωνα με άρθρο των Financial Times το κλείσιμο των εστιατορίων, των καφέ, των κινηματογράφων και των γυμναστηρίων αναμένεται να διαρκέσει εβδομάδες ή ακόμα και μήνες.
Ωστόσο, αρκετές επιχειρήσεις προσπαθούν να προετοιμαστούν για μία νέα πραγματικότητα υιοθετώντας μέτρα όπως η δημιουργία περισσότερων χώρων, ο τακτικός καθαρισμός, η προστασία των εργαζομένων και η χρήση της τεχνολογίας που θα περιορίζει τη διάδραση των πελατών με το εργατικό προσωπικό.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί η ιταλική εταιρία Nuova Neon Group 2, η οποία προτείνει τον διαχωρισμό ομπρελών και των καθισμάτων στη θάλασσα με ένα ειδικό πλεξιγκλάς σχεδιασμένο σε σχήμα κύβου, ώστε οι λουόμενοι να απολαμβάνουν με ασφάλεια το μπάνιο τους.
Tα παραπάνω αποδεικνύουν το μέγεθος των προκλήσεων που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν οι εταιρίες του κλάδου με την άρση των μέτρων περιορισμού, καθώς τα μέτρα απόστασης θα οδηγήσουν σε ριζικές αλλαγές του τρόπου λειτουργίας τους.
Μερικές από τις μεγάλες ξενοδοχειακές αλυσίδες χρησιμοποιούν τις εξελίξεις στην Κίνα ως ένα ελπιδοφόρο παράδειγμα. Σχεδόν το 90% των ξενοδοχείων έχει ανοίξει ενώ η πληρότητα έχει αναρριχηθεί στο 31% κατά την προηγούμενη εβδομάδα σύμφωνα με στοιχεία του μελετητικού οίκου STR.
O επικεφαλής ανάπτυξης της Accor, Gaurav Bhushan, θεωρεί ότι η κατάσταση στην Κίνα μας δίνει ελπίδες για την επιστροφή στην κανονικότητα, αλλά ταυτόχρονα τονίζει, ότι οι εξελίξεις σε ένα μέρος μπορεί να μην πραγματοποιηθούν με τον ίδιο τρόπο και στον υπόλοιπο κόσμο.
Ο Πρόεδρος EMEA της Marriott, Liam Brown, δηλώνει πως τα πάντα λαμβάνονται υπόψη για το ζήτημα της επανέναρξης της λειτουργίας των ξενοδοχείων. Η αλυσίδα έχει αναθεωρήσει και υιοθετήσει νέα χημικά στον τομέα της καθαριότητας και της απολύμανσης, έτσι ώστε να εξοντώνονται περισσότερα μικρόβια.
Ο γενικός διευθυντής της συμβουλευτικής AlixPartners, Graeme Smith, αναφέρει ότι προέχει να κατανοήσουν οι επιχειρήσεις το κόστος της επανεκκίνησης της λειτουργίας τους και τα πρακτικά εμπόδια που θα αντιμετωπίσουν.
