Η ξενοδοχειακή βιομηχανία των ΗΠΑ βρίσκεται σε οικονομική ασφυξία, καθώς το πολύμηνο κυβερνητικό shutdown έχει προκαλέσει απώλειες που ξεπερνούν τα 650 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία της American Hotel and Lodging Association (AHLA).
Οι ξενοδόχοι κάνουν λόγο για «καταστροφικό πλήγμα» ενόψει της εορταστικής περιόδου, επισημαίνοντας ότι η αβεβαιότητα και η μειωμένη εμπιστοσύνη των καταναλωτών οδηγούν σε ακύρωση κρατήσεων και αναστολή μελλοντικών ταξιδιωτικών σχεδίων.
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της AHLA, Ροζάνα Μαϊέτα, κάλεσε τα πολιτικά κόμματα να αφήσουν τις διαφωνίες τους και να θέσουν σε προτεραιότητα την οικονομία. «Οι ταξιδιωτικές και τουριστικές επιχειρήσεις είναι κινητήριες δυνάμεις της αμερικανικής οικονομίας. Χρειαζόμαστε τους ηγέτες μας να δράσουν άμεσα και να επαναλειτουργήσουν την κυβέρνηση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Περισσότερες από 30 ενώσεις τουρισμού και φιλοξενίας από 28 Πολιτείες και το Πουέρτο Ρίκο υπέγραψαν κοινή επιστολή προς τους ηγέτες του Κογκρέσου, ζητώντας να τερματιστεί το αδιέξοδο που έχει ήδη γίνει το δεύτερο μεγαλύτερο shutdown στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η κρίση έχει επηρεάσει ευρύτερα την οικονομία: εθνικά πάρκα, ταχυδρομεία, αεροδρόμια και ομοσπονδιακές υπηρεσίες υπολειτουργούν, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι έχουν τεθεί σε αναγκαστική άδεια ή εργάζονται χωρίς αμοιβή.
Καθώς η αμερικανική οικονομία μπαίνει στην πιο κρίσιμη εμπορική περίοδο του έτους, οι επιχειρηματίες του τουρισμού προειδοποιούν ότι χωρίς άμεση πολιτική λύση, οι επιπτώσεις μπορεί να γίνουν μη αναστρέψιμες.
