Νέα παγκόσμια συνεργασία για την ενίσχυση του βιώσιμου τουρισμού σε περιοχές UNESCO World Heritage ανακοίνωσαν η UNESCO και το TUI Care Foundation, με στόχο τη στήριξη των τοπικών κοινωνιών, τη διαφύλαξη της πολιτιστικής κληρονομιάς και την προώθηση ενός πιο υπεύθυνου και συμπεριληπτικού μοντέλου τουριστικής ανάπτυξης.
Η πρωτοβουλία περιλαμβάνει αρχικά έργα στο Μαρόκο και τη Ζανζιβάρη, ενώ παράλληλα δημιουργείται ένας διεθνής μηχανισμός συντονισμού και ανταλλαγής τεχνογνωσίας για την προώθηση βιώσιμων πρακτικών στον τουρισμό παγκοσμίως.
Σύμφωνα με την UNESCO και το TUI Care Foundation, η αυξανόμενη τουριστική πίεση σε πολλούς προορισμούς πολιτιστικής κληρονομιάς δημιουργεί μεν οικονομικές ευκαιρίες, ωστόσο επιβαρύνει τις τοπικές κοινωνίες, τις πολιτιστικές παραδόσεις και το φυσικό περιβάλλον. Στόχος της συνεργασίας είναι να αναδειχθεί ο τρόπος με τον οποίο ο τουρισμός μπορεί να συμβάλει ενεργά στη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και στην τοπική ανάπτυξη.
Στο Μαρόκο, το πρόγραμμα επικεντρώνεται στην περιοχή Ksar Aït Ben Haddou, ένα από τα πλέον εμβληματικά μνημεία της χώρας που περιλαμβάνεται στον κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Παρά τη μεγάλη επισκεψιμότητα, πολλοί τουρίστες πραγματοποιούν μόνο σύντομες στάσεις πριν συνεχίσουν προς άλλους προορισμούς. Η πρωτοβουλία επιδιώκει να αυξήσει τα οικονομικά οφέλη για την τοπική κοινωνία μέσω μεγαλύτερης διάρκειας παραμονής των επισκεπτών, ενίσχυσης τοπικών επιχειρήσεων και ανάπτυξης νέων πολιτιστικών εμπειριών βασισμένων στην τοπική παράδοση.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει εκπαίδευση τοπικών ξεναγών, επιχειρηματιών και τεχνιτών, δημιουργία πολιτιστικών διαδρομών και ανάπτυξη ψηφιακών εργαλείων αφήγησης και ερμηνείας της πολιτιστικής κληρονομιάς. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ενίσχυση γυναικών και νέων μέσω ευκαιριών απασχόλησης που συνδέονται με τη χειροτεχνία, τον πολιτισμό και τη φιλοξενία.
Στη Ζανζιβάρη, η συνεργασία επικεντρώνεται στη Stone Town, επίσης Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Το πρόγραμμα στοχεύει στην ενίσχυση της σύνδεσης πολιτισμού και τουρισμού, υποστηρίζοντας νέους, γυναίκες και πολιτιστικούς φορείς μέσα από δράσεις εκπαίδευσης, δημιουργικής επιχειρηματικότητας και προώθησης της πολιτιστικής κληρονομιάς.
Μεταξύ των δράσεων που θα υλοποιηθούν περιλαμβάνονται τα Forodhani Culture Nights, Zanzibar Your Creative Markets και Youth Heritage Ambassadors, καθώς και πρωτοβουλίες για την ανάδειξη παραδοσιακών πολιτιστικών εκφράσεων όπως η μουσική Taarab.
Ο διευθυντής Partnerships της UNESCO, Ζουλιέν Πελό, δήλωσε ότι «ο βιώσιμος τουρισμός πρέπει να ωφελεί τις κοινότητες που προστατεύουν την παγκόσμια κληρονομιά και διατηρούν ζωντανές τις παραδόσεις της», τονίζοντας πως η συνεργασία με τον ιδιωτικό τομέα μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση ενός πιο υπεύθυνου μοντέλου τουριστικής ανάπτυξης.
Από την πλευρά του, ο managing director του TUI Care Foundation, Αλεξάντερ Πάντσουκ, σημείωσε ότι οι επισκέψεις σε χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς αποτελούν βασικό λόγο ταξιδιού, υπογραμμίζοντας ότι ο τουρισμός μπορεί να λειτουργήσει ως «ισχυρή δύναμη για τη διατήρηση του πολιτισμού, την ενδυνάμωση των κοινοτήτων και τη βιώσιμη ανάπτυξη».
