Η παγκόσμια εναέρια κυκλοφορία βρίσκεται υπό μεγαλύτερη πίεση από ποτέ, με τις αεροπορικές εταιρείες να πρέπει να προσαρμοστούν σε έναν συνεχώς μεταβαλλόμενο χάρτη βιώσιμων διαδρομών πτήσεων δήλωσε ο Willie Walsh, Γενικός Διευθυντής της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA).
«Αντιμετωπίζουμε αυτό το πρόβλημα εδώ και χρόνια. Βλέπουμε μεταβολές στις ροές της κυκλοφορίας ανάλογα με το ποιο τμήμα του εναέριου χώρου είναι κλειστό για πτήσεις. Η κατάσταση είναι πολύ πιο δύσκολη σήμερα από ό,τι πριν από 20 χρόνια και φαίνεται ότι θα γίνεται όλο και πιο δύσκολη», δήλωσε ο επικεφαλής της IATA.
Ο Walsh μίλησε στο Skift πριν από την Ετήσια Γενική Συνέλευση της IATA, η οποία ξεκινά την Κυριακή στο Δελχί. Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν ανάγκασαν τις τοπικές και διεθνείς αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν πτήσεις, ενώ άλλες εκτρέπονται. Οι πρόσφατες λειτουργικές προκλήσεις στο Νιούαρκ έχουν επίσης διαταράξει τα δρομολόγια.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, ο επικεφαλής της IATA δήλωσε ότι οι αεροπορικές εταιρείες έχουν γίνει πιο ευέλικτες.
«Το γεγονός ότι καταφέραμε να προσαρμοστούμε γρήγορα σε αυτό το μεταβαλλόμενο περιβάλλον ήταν θετικό για τον κλάδο», δήλωσε ο Walsh, ο οποίος ήταν επαγγελματίας πιλότος πριν ασχοληθεί με τη διαχείριση αεροπορικών εταιρειών. Ωστόσο, αυτή η ισορροπία έχει γίνει πιο περίπλοκη. «Ο κίνδυνος δεν είναι ο ίδιος για όλες τις αεροπορικές εταιρείες», δήλωσε ο Walsh. «Μπορεί να εξαρτάται από το αεροσκάφος που χρησιμοποιείτε, το γεωπολιτικό πλαίσιο, την εμπειρία του πληρώματος ή τις άλλες επιλογές δρομολόγησης που έχετε».
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο ρωσικός εναέριος χώρος, ο οποίος παραμένει κλειστός για πολλές δυτικές αεροπορικές εταιρείες μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022. Ωστόσο, πολλές άλλες αεροπορικές εταιρείες — συμπεριλαμβανομένων μεγάλων αερομεταφορέων από την Κίνα και τη Μέση Ανατολή — συνεχίζουν να πετούν πάνω από τη χώρα για να εξυπηρετήσουν την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Τον Οκτώβριο, η Virgin Atlantic αποχώρησε από την Κίνα μετά από 25 χρόνια. Για τα ταξίδια προς τα δυτικά, η Virgin διαφήμιζε ότι η διάρκεια του ταξιδιού μεταξύ Σανγκάης και Λονδίνου ήταν 14 ώρες και 20 λεπτά. Οι κινεζικές αεροπορικές εταιρείες μπορούν να εκτελούν την ίδια διαδρομή σε λιγότερο από 12 ώρες πετώντας πάνω από τη Ρωσία.
Ο Walsh δήλωσε στο Skift ότι είναι αισιόδοξος για μια ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία, αλλά προειδοποίησε ότι η επαναλειτουργία του ρωσικού εναέριου χώρου μπορεί να μην είναι απλή υπόθεση. Οι δυτικές κυρώσεις έχουν αφήσει τη Ρωσία με έλλειψη ανταλλακτικών αεροσκαφών — ένας κίνδυνος όχι μόνο για τις δικές της αεροπορικές εταιρείες, αλλά και για οποιαδήποτε αεροπορική εταιρεία που μπορεί να χρειαστεί να εκτρέψει τις πτήσεις της προς εκεί.
«Αν επιτευχθεί ειρήνη και ο ρωσικός εναέριος χώρος ανοίξει για όλες τις αεροπορικές εταιρείες, πιστεύω ότι πολλές αεροπορικές εταιρείες θα μπορέσουν να κινηθούν γρήγορα [για να επαναλάβουν τις πτήσεις], αλλά τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα θα επηρεάσουν ορισμένες», δήλωσε ο Walsh.
«Κάθε αεροπορική εταιρεία θα πρέπει να προβεί σε δική της εκτίμηση κινδύνου, λαμβάνοντας υπόψη, μεταξύ άλλων, το ενδεχόμενο να πετάει στον ρωσικό εναέριο χώρο και να αναγκαστεί να αλλάξει πορεία προς ένα ρωσικό αεροδρόμιο όπου δεν υπάρχουν διαθέσιμα ανταλλακτικά. Τι θα κάνει σε αυτή την περίπτωση; Δεν πρόκειται λοιπόν μόνο για την επαναλειτουργία του εναερίου χώρου. Υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη, αλλά πιστεύω ότι ο κλάδος θα κινηθεί γρήγορα», ανέφερε.
