Η Turkish Airlines άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να μεταφέρει τη μεγάλη παραγγελία της για 150 αεροσκάφη Boeing 737 MAX στην Airbus, εάν οι διαπραγματεύσεις με την CFM International για τους κινητήρες δεν καταλήξουν σε αποδεκτούς οικονομικούς όρους.
Η προειδοποίηση του προέδρου της εταιρείας, Αχμέτ Μπολάτ, ήρθε μόλις λίγες εβδομάδες μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας-πλαισίου με την Boeing, η οποία είχε παρουσιαστεί με πολιτική βαρύτητα κατά τη συνάντηση του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν με τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στις 25 Σεπτεμβρίου. Η παραγγελία εξαρτάται από την κατάληξη των συνομιλιών με την CFM – κοινοπραξία της GE Aerospace και της Safran – που είναι ο αποκλειστικός προμηθευτής κινητήρων για τα 737 MAX.
«Αν η CFM καταλήξει σε οικονομικά εφικτούς όρους, τότε θα υπογράψουμε με την Boeing. Αν όχι, θα στραφούμε στην Airbus, όπου έχω περισσότερες επιλογές», δήλωσε ο Μπολάτ στο Reuters. Η Airbus προσφέρει εναλλακτικούς κινητήρες από δύο διαφορετικούς προμηθευτές (CFM και Pratt & Whitney), δίνοντας μεγαλύτερη διαπραγματευτική ευελιξία.
Η διαμάχη περιστρέφεται γύρω από το ποιος θα επωμιστεί το κόστος μακροπρόθεσμων επισκευών. Οι κινητήρες συχνά πωλούνται με ζημία, με τους κατασκευαστές να καλύπτουν το κόστος μέσω πολυετών συμβολαίων συντήρησης ανά ώρα πτήσης. Η αυξημένη φθορά στα νεότερα μοντέλα έχει κάνει αυτά τα συμβόλαια πιο επισφαλή για τους κατασκευαστές, με την THY να πιέζει για συμφωνία all-inclusive και την CFM να εμφανίζεται διστακτική.
Η Turkish Airlines, που ήδη έχει πάνω από 200 Airbus στο στόλο της, σχεδιάζει να φτάσει τα 800 αεροσκάφη μέχρι το 2033. Παράλληλα, ο Μπολάτ επιβεβαίωσε ότι η εταιρεία παρακολουθεί στενά την εξέλιξη του Boeing 777X, το οποίο έχει καθυστερήσει επανειλημμένα και αναμένεται πλέον το 2027. «Όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα παραγγείλουμε και κάποια 777X», ανέφερε, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει πίεση χρόνου.
Η υπόθεση των κινητήρων θα είναι καθοριστική για το εάν η Turkish Airlines θα ενισχύσει περαιτέρω τη συνεργασία της με την Boeing ή θα στραφεί εκ νέου προς την Airbus.
