Οι αυξανόμενες χρεώσεις των αεροπορικών εταιριών για την επιλογή θέσης και τις αποσκευές παρακίνησαν την επιτροπή της Μόνιμης Υποεπιτροπής Ερευνών της αμερικανικής Γερουσίας να διεξάγει ακρόαση, προκειμένου στελέχη των μεγαλύτερων αμερικανικών αεροπορικών εταιριών να εξηγήσουν τους λόγους για τους οποίους οι εταιρίες έχουν επιβάλλει “καπέλο” στις τιμές για ορισμένες υπηρεσίες.
Η υποεπιτροπή, υπό την προεδρία του γερουσιαστή Richard Blumenthal, θα πραγματοποιήσει την ακρόαση με τίτλο “Το όριο είναι ο ουρανός – Νέες αποκαλύψεις για τα τέλη των αεροπορικών εταιριών”, στις 4 Δεκεμβρίου, καλώντας τα στελέχη των αεροπορικών εταιριών που εμπλέκονται στην υπόθεση σε κατάθεση, σύμφωνα με το προκτορείο Reuters.
Ειδικότερα, έχουν κληθεί να καταθέσουν στελέχη της American Airlines, της United Airlines, της Delta Air Lines, της Spirit Airlines και της Frontier.
Η υποεπιτροπή, η οποία λειτουργεί στο πλαίσιο της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας και Κυβερνητικών Υποθέσεων των ΗΠΑ, διερευνά το θέμα τον τελευταίο χρόνο, διαπιστώνοντας ότι μεταξύ 2018 και 2023, οι πέντε εν λόγω αεροπορικές εταιρίες έβαλαν στην… τσέπη τους συνολικά 12,4 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο από τα έσοδα που προέρχονται από τις χρεώσεις για την κράτηση θέσεων. Η United Airlines, για παράδειγμα, εισέπραξε το 2023 το ποσό του 1,3 δισ. δολαρίων από τις χρεώσεις για την κράτηση θέσεων.
Σύμφωνα με την έρευνα, ορισμένοι μεταφορείς ενδέχεται να αποφεύγουν τους ομοσπονδιακούς φόρους κατανάλωσης στις μεταφορές, αποκαλώντας ορισμένες χρεώσεις “μη φορολογητέες επιβαρύνσεις” .
Ο κ. Blumenthal πιστεύει ότι οι αεροπορικές εταιρίες θα πρέπει να υποχρεούνται από τον νόμο να δημοσιοποιούν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις χρεώσεις, σημειώνοντας ότι το υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ οφείλει να διερευνήσει πιθανές καταχρηστικές πρακτικές στα ισχύοντα συστήματα χρεώσεων.
Οι χρεώσεις των αεροπορικών εταιριών αυξήθηκαν φέτος, κυρίως για τον έλεγχο των αποσκευών, με μεγάλες αεροπορικές εταιρίες, όπως η Delta, η United, η Alaska, η JetBlue και η American Airlines, να εφαρμόζουν αυτή την τακτική.
Όταν η κυβέρνηση Biden ενέκρινε τον Απρίλιο ένα νέο νομοσχέδιο, που θα καθιστούσε τις δομές των χρεώσεων των αεροπορικών εταιριών πιο διαφανείς για τους ταξιδιώτες, εξοικονομώντας μόνο στους Αμερικανούς ταξιδιώτες περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, οι αεροπορικές εταιρίες αντέδρασαν με αγωγή κατά του νομοσχεδίου.
