Παρά το γεγονός ότι η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την επιβολή “τσουχτερών” προστίμων στους γονείς οι οποίοι παίρνουν τα παιδιά τους από το σχολείο για να κάνουν διακοπές, οι βρετανικοί, τουριστικοί πράκτορες διαβεβαιώνουν ότι οι κρατήσεις από οικογένειες για διακοπές κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου παραμένουν ισχυρές στο Ην. Βασίλειο.
Πιο συγκεκριμένα, το πρόστιμο για αδικαιολόγητη απουσία άνω των 5 ημερών των παιδιών από το σχολείο, κατά τη σχολική περίοδο, πρόκειται να αυξηθεί από 60 σε 80 λίρες, εάν καταβληθεί μέσα στις πρώτες 21 ημέρες, και ανεβαίνει από τις 120 στις 160 λίρες, εάν καταβληθεί εντός 28 ημερών, σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Παιδείας.
Πολλοί Βρετανοί επιλέγουν ταξίδια σε περιόδους με μικρότερη ζήτηση προκειμένου να επιτύχουν καλύτερες τιμές, με τους τουριστικούς πράκτορες να σημειώνουν ότι η εξοικονόμηση είναι πολύ μεγαλύτερη από το κόστος των κυρώσεων.
Οι τιμές των διακοπών κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου είναι αρκετά πιο φθηνές, έναντι των τιμών κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών.
Μια πρόσφατη έρευνα του ιστότοπου σύγκρισης τιμών Go.Compare διαπίστωσε ότι οι καλοκαιρινές διακοπές κοστίζουν κατά μέσο όρο 276 λίρες ανά άτομο περισσότερο από ό,τι τα ταξίδια κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου.
Το ένα πέμπτο των 2.000 συμμετεχόντων στην έρευνα, η οποία διεξήχθη τον Δεκέμβριο του 2023, δήλωσε ότι θα εξέταζε το ενδεχόμενο να πάρει τα παιδιά εκτός σχολείου ή το έχει ήδη πράξει, με το 38% να δηλώνει ότι θα το έκανε για να μειώσει το κόστος των διακοπών.
Ο ιδιοκτήτης του Miles Morgan Travel, Miles Morgan, δήλωσε ότι οι γονείς απλά “θα υπολογίσουν τους αριθμούς” και θα καταλήξουν στην πιο συμφέρουσα επιλογή.
Σύμφωνα με την Advantage Travel Partnership, η αύξηση των μη δικαιολογημένων απουσιών από την εποχή του Covid δείχνει ότι οι οικογένειες δίνουν μεγαλύτερη σημασία στο να περνούν χρόνο μαζί και να ταξιδεύουν.
Πρόσθεσε δε, ότι ορισμένες οικογένειες απλώς δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να πάνε διακοπές. “Τελικά, πολλές οικογένειες πρέπει να ταξιδέψουν κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου για να μπορέσουν να κάνουν τις διακοπές που θέλουν. Με τους ανθρώπους να συνεχίζουν να δίνουν προτεραιότητα στα ταξίδια, μια αύξηση των προστίμων είναι απίθανο να το αλλάξει αυτό”, δήλωσε.
Ο διευθυντής του Travel Network Group, Vim Vithaldas, δήλωσε ότι ο αριθμός των γονέων που κάνουν κρατήσεις κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου θα μειωθεί μόνο αν μεταβληθεί η διαφορά τιμών μεταξύ των προστίμων και των διακοπών.
Ο ίδιος δήλωσε: “Οι γονείς που ταξιδεύουν με τα παιδιά τους κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου το κάνουν συνήθως για να μειώσουν τις δαπάνες για διακοπές. Δεν περιμένουμε αυτό να αλλάξει με κανέναν τρόπο, εκτός εάν η αύξηση των χρηματικών προστίμων υπερβαίνει την εξοικονόμηση χρημάτων από τις διακοπές”.
