«Μαζί θα αρχίσουμε να γράφουμε τις σελίδες της νέας ευρωπαϊκής στρατηγικής για τον βιώσιμο τουρισμό» τόνισε ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας.
Ο επίτροπος μίλησε ενώπιον περιφερειαρχών, δημάρχων και αυτοδιοικητικών στελεχών της Ευρώπης, στη σύνοδο Ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Περιφερειών, που πραγματοποιείται στις Βρυξέλλες, με αφορμή τη νέα ενιαία στρατηγική που χαράσσεται και η οποία θα παρουσιαστεί στις αρχές του 2026.
Ο κ.Τζιτζικώστας τόνισε πως «ο τουρισμός αποτελεί μια γέφυρα μεταξύ ανθρώπων, τόπων, επιχειρήσεων, επισκεπτών και κοινοτήτων. Είναι καταλύτης για τη θετική αλλαγή που χρειάζεται αυτή τη στιγμή η Ευρώπη» προσθέτοντας πως προωθεί την οικονομική ανάπτυξη και εξέλιξη, δημιουργεί έσοδα, ενδυναμώνει τις τοπικές επιχειρήσεις και δημιουργεί θέσεις εργασίας.
Ο Επίτροπος έδωσε στοιχεία αναφέροντας πως περίπου 20 εκατ. Ευρωπαίοι εργάζονται σε πάνω από 3 εκατ. μικρές τουριστικές επιχειρήσεις και πως ο τουρισμός συμβάλλει σχεδόν στο 10% του ΑΕΠ της ΕΕ, με ορισμένες χώρες να φτάνουν έως και το 25% και ορισμένες περιοχές να εξαρτώνται πλήρως από αυτόν.
«Το 2024, ο τουρισμός στην Ευρώπη έσπασε νέα ρεκόρ, ξεπερνώντας τα υψηλά τόσο πριν από την πανδημία όσο και το 2023», είπε ο κ.Τζιτζικώστας αναφέροντας πως σε τουριστικά καταλύματα πραγματοποιήθηκαν πάνω από 3 δις διανυκτερεύσεις, εκ των οποίων το 18% ήταν από ταξιδιώτες εκτός ΕΕ. Για το πρώτο τρίμηνο του 2025 σημείωσε πως οι διανυκτερεύσεις ανέρχονται ήδη σε 452 εκατ.
Συμπλήρωσε ο Ευρωπαίος Επίτροπος πως η «πολιτική συνοχής παραμένει ισχυρός σύμμαχος του τουρισμού, 4,2 δις ευρώ από το ΕΤΠΑ διατέθηκαν για την υποστήριξη βιώσιμων και έξυπνων τουριστικών επιχειρήσεων και προορισμών κατά την τρέχουσα προγραμματική περίοδο, ενώ από το Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας θα ληφθούν έως και 13 δις ευρώ για τον τουρισμό».
Απευθυνόμενος προς τους αυτοδιοικητικούς της Ευρώπης, έκανε αναφορά στον «ανισόρροπο τουρισμό» λέγοντας πως «προς το παρόν υπάρχουν περισσότερες περιοχές που υποφέρουν από υποτουρισμό παρά το αντίθετο. Η πραγματική πρόκληση είναι να βρεθεί η σωστή ισορροπία. Σε μέρη όπου ο τουρισμός είναι ανισόρροπος, οι κοινότητες δικαίως ανησυχούν. Πρέπει να ακούσουμε και πρέπει να δράσουμε. Αλλά τα ζητήματα είναι πιο περίπλοκα και μιλάω για στέγαση, βραχυπρόθεσμες μισθώσεις, υποδομές».
Με το τέλος της συνεδρίασης, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, Kata Tutto, έδωσε ως δώρο στον Έλληνα Επίτροπο μια φανέλα με το Νο1 και το όνομα «Tzitzikostas» στην πλάτη. ‘Αλλωστε, ο κ.Τζιτζικώστας κράτησε για χρόνια στα χέρια του το «τιμόνι» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Περιφερειών και στην αρχή της ομιλίας του δήλωσε συγκινημένος λέγοντας πως αισθάνεται μέλος των περιφερειών και των πόλεων. «Ένα μέρος που υπηρέτησα και αποκαλούσα σπίτι μου για σχεδόν δέκα χρόνια και θα συνεχίσω να το θεωρώ σπίτι μου», είπε χαρακτηριστικά.
