Από αυτή την εβδομάδα, αρκετές επιβατικές πτήσεις της TUI fly συνοδεύονται στον αέρα από ερευνητικό αεροσκάφος του Γερμανικού Κέντρου Αεροδιαστημικής (DLR).
Το Falcon 20E ακολουθεί σε ασφαλή απόσταση συγκεκριμένες πτήσεις που κινούνται σε περιοχές με υψηλή πιθανότητα σχηματισμού contrails. Είναι η πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια που ερευνητικό αεροσκάφος πετά απευθείας πίσω από επιβατικό αεροπλάνο, προσφέροντας ιδιαίτερα πολύτιμα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο: στο εσωτερικό του καταγράφονται τα ίχνη συμπύκνωσης που παράγονται από σύγχρονους, χαμηλής αιθάλης «lean-burn» κινητήρες.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα contrails ευθύνονται για το 1 έως 2% της παγκόσμιας υπερθέρμανσης. Οι μετρήσεις που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο του έργου A4Climate έχουν στόχο να δείξουν σε ποιο βαθμό οι νέες τεχνολογίες κινητήρων μπορούν να μειώσουν αυτό το αποτέλεσμα.
«Ως συνεργάτες της επιστημονικής κοινότητας, διαθέτουμε τις πτήσεις και την επιχειρησιακή μας τεχνογνωσία. Θέλουμε τα ερευνητικά αποτελέσματα να ενσωματωθούν γρήγορα στην καθημερινή αεροπορική πρακτική – ώστε να μειώσουμε το κλιματικό αποτύπωμα των πτήσεών μας», δήλωσε ο Κρίστοφ Τοντ, επικεφαλής Περιβαλλοντικής Βιωσιμότητας της TUI Airline.
Οι πτήσεις εντάσσονται στο νέο ερευνητικό έργο της ΕΕ, A4CLIMATE, στο οποίο συμμετέχουν 17 εταίροι από εννέα χώρες. Το έργο αναπτύσσει πρακτικές λύσεις για τη μείωση της κλιματικής επίδρασης των contrails, συμπεριλαμβανομένων νέων τεχνολογιών κινητήρων, εναλλακτικών καυσίμων και κλιματικά βελτιστοποιημένης δρομολόγησης πτήσεων. Μεταξύ των βασικών εταίρων είναι το DLR, η Γερμανική Μετεωρολογική Υπηρεσία, η Εταιρεία Max Planck, το ETH Zurich, το Imperial College London, το Eurocontrol, η Flightkeys, η Breakthrough Energy και η TUI fly.
Από τις αρχές του 2025, η TUI fly έχει δρομολογήσει αρκετές εκατοντάδες πτήσεις με στόχο την αποφυγή contrails μεγάλης διάρκειας, παρέχοντας στους ερευνητές πραγματικά επιχειρησιακά δεδομένα για την περαιτέρω ανάπτυξη επιστημονικών μοντέλων και εργαλείων.
