Αεροπορικές εταιρείες τάχθηκαν κατά της προωθούμενης μείωσης των τελών που επιβαρύνουν τις συναλλαγές με πιστωτική κάρτα Visa ή Mastercard, προειδοποιώντας πως θα οδηγούσε σε κατάργηση των προγραμμάτων επιβράβευσης πελατών τα οποία χαρίζουν μίλια που μπορούν να εξαργυρωθούν σε εισιτήρια πτήσεων.
Οι American Airlines, United Airlines, Southwest Airlines και άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευαστριών Boeing, Airbus και GE Aerospace, αναφέρουν σε επιστολή τους προς τη Γερουσία των ΗΠΑ ότι το νομοσχέδιο που προωθούν οι γερουσιαστές Ντικ Ντέρμπιν και Ρότζερ Μάρσαλ θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τα αεροπορικά ταξίδια και να πλήξει τον τουρισμό συνολικά.
Οι αεροπορικές εταιρείες εξασφαλίζουν δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από τις χρεώσεις που επιβαρύνουν συναλλαγές με πιστωτική κάρτα. Ο Ντέρμπιν είχε αναφερθεί σε αεροπορικές εταιρείες λέγοντας πως είναι «ουσιαστικά εταιρείες πιστωτικών καρτών που διαθέτουν και αεροσκάφη».
Η επιστολή ανέφερε ότι πάνω από 31 εκατομμύρια Αμερικανοί κατέχουν κάρτες επιβράβευσης αεροπορικών ταξιδιών και ότι το 57% όλων των μιλίων και των πόντων τακτικών επιβατών που εκδόθηκαν το 2023 προήλθαν από τη χρήση πιστωτικών καρτών αεροπορικών εταιρειών. Σχεδόν 16 εκατομμύρια ταξίδια εσωτερικού με αεροπλάνο επιβραβεύτηκαν με πόντους που κερδήθηκαν μέσω της χρήσης πιστωτικής κάρτας αεροπορικής εταιρείας το 2023.
Πέρυσι, το Υπουργείο Μεταφορών της κυβέρνησης Μπάιντεν άνοιξε έρευνα και διέταξε τις αεροπορικές εταιρείες American, Delta Air Lines, Southwest και United να παράσχουν στοιχεία και να υποβάλουν εκθέσεις για να διασφαλιστεί ότι οι καταναλωτές δεν αντιμετωπίζουν αθέμιτες, παραπλανητικές ή αντιανταγωνιστικές πρακτικές.
Οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ βασίστηκαν σε αυτά τα προγράμματα, τα οποία έχουν δεκάδες εκατομμύρια μέλη, για να εξασφαλίσουν έσοδα και να συγκεντρώσουν κεφάλαια κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν η ζήτηση για ταξίδια έπεσε κατακόρυφα.
