Η Ρόδος υποδέχθηκε σήμερα, Παρασκευή 2 Ιανουαρίου, το πρώτο κρουαζιερόπλοιο για το 2026, που έκανε «ποδαρικό» στο τουριστικό λιμάνι του νησιού και ταυτόχρονα στην Ελλάδα. Πρόκειται για το εντυπωσιακό Viking Vesta της εταιρείας Viking Cruises, το οποίο κατέπλευσε μεταφέροντας 949 επιβάτες, στην πλειονότητά τους Αμερικανούς πολίτες.
Το κρουαζιερόπλοιο προσέγγισε το τουριστικό λιμάνι της Ρόδου στις 6:19 το πρωί, προερχόμενο από το Κουσάντασι της Τουρκίας, και θα παραμείνει στο νησί έως το απόγευμα, οπότε και θα αναχωρήσει για τον επόμενο σταθμό του ταξιδιού του, το Ηράκλειο της Κρήτης.
Ο Δήμος Ρόδου πραγματοποίησε την καθιερωμένη επίσημη υποδοχή στον κυβερνήτη, τους αξιωματικούς, το πλήρωμα και τους επιβάτες. Παρέστησαν ο πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου Βασίλης Βαγιανάκης, ο αντιδήμαρχος Επικοινωνίας Γιώργος Πάττας, ο διευθύνων σύμβουλος του Οργανισμού Προώθησης Ροδιακού Τουρισμού (ΠΡΟΤΟΥΡ) Αναστάσιος Κωνσταντάρος, η διευθύντρια Τεχνικών Έργων του ΔΛΤ Μαρίκα Δεληγιάννη, η προϊσταμένη του Τμήματος Δημοσίων και Διεθνών Σχέσεων του Δήμου Ρόδου Μαρία-Αγάπη Καραμπίνη, καθώς και ο προϊστάμενος προβολής, προώθησης και πληροφόρησης της Διεύθυνσης Τουρισμού Βλάσης Φακιόλης.
Επίσης, στην υποδοχή παραβρέθηκαν η κεντρική λιμενάρχης Ρόδου Μαρία Κηποσόγλου, ο διοικητής της 8ης Περιφερειακής Διοίκησης Λ.Σ. – ΕΛ.ΑΚΤ. Δημήτρης Ζαραζάνης, ο υπεύθυνος ασφάλειας του τουριστικού λιμένα Ρόδου Παναγιώτης Ντόκος, ο ναυτιλιακός πράκτορας Παύλος Γεωργιάδης, καθώς και εκπρόσωποι του Τελωνείου και του Τμήματος Ελέγχου Διαβατηρίων.
Ο πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου Βασίλης Βαγιανάκης και ο αντιδήμαρχος Επικοινωνίας Γιώργος Πάττας αντάλλαξαν αναμνηστικές πλακέτες και δώρα με τον πλοίαρχο του κρουαζιερόπλοιου, Anders Gillis Steen. Ακολούθησε κοπή βασιλόπιτας, προσφορά του κ. Γεωργιάδη, με το φλουρί να κερδίζει ο ύπαρχος του πλοίου Rolf Fredrik Malmberg, στον οποίο προσφέρθηκε αναμνηστικό δώρο.
Στελέχη της Διεύθυνσης Τουρισμού του Δήμου Ρόδου προσέφεραν στους επισκέπτες έντυπο και ψηφιακό πληροφοριακό υλικό για το νησί, καθώς και παραδοσιακά μελεκούνια. Ο κυβερνήτης του πλοίου και οι πρώτοι επισκέπτες της Ρόδου δήλωσαν ενθουσιασμένοι από το θερμό καλωσόρισμα και ευχαρίστησαν τους διοργανωτές για την άψογη υποδοχή.
Το 2026 προδιαγράφεται ως μια ιδιαίτερα δυναμική χρονιά για τον θαλάσσιο τουρισμό στη Ρόδο, η οποία αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς κρουαζιέρας της χώρας. Ο Δήμος Ρόδου, ο ΠΡΟΤΟΥΡ και το Δημοτικό Λιμενικό Ταμείο συνεχίζουν να εργάζονται συστηματικά για την περαιτέρω ανάπτυξη του θαλάσσιου τουρισμού, καθώς και για την αναβάθμιση και ενίσχυση των λιμενικών υποδομών.
