Μια τετραήμερη απεργία των Συνοριακών Δυνάμεων στο αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου, που θα ξεκινήσει το προσεχές Σάββατο, αναμένεται να αναστατώσει το ταξιδιωτικό κοινό, αν και πηγές του κλάδου στο Ην. Βασίλειο κάνουν λόγο για περιορισμένες επιπτώσεις στις πτήσεις.
Η απεργία των 650 μελών του συνδικάτου PCS, τα οποία εργάζονται στον έλεγχο διαβατηρίων και στους τέσσερις τερματικούς σταθμούς του αεροδρομίου, το πιο πιθανό είναι να πραγματοποιηθεί, εκτός εάν υπάρξουν αλλαγές στις ρυθμίσεις του προγράμματος εργασίας, που εφαρμόζονται, ήδη, από τον Απρίλιο.
Το συνοριακό προσωπικό του αεροδρομίου έχει, ήδη, πραγματοποιήσει τετραήμερη απεργία από τις 29 Απριλίου έως τις 2 Μαΐου, τριήμερη απεργία στα τέλη Μαΐου, ενώ έχει προβεί και στην απαγόρευση της κατά κανόνα εργασίας και των υπερωριών κατά το μεγαλύτερο μέρος του Ιουνίου.
Ο γενικός γραμματέας του PCS, Fran Heathcote, προειδοποίησε ότι η απεργία είναι “πιθανό να προκαλέσει σοβαρή αναστάτωση στους ταξιδιώτες που χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο Heathrow”.
Ωστόσο, τόσο το Heathrow, όσο και το βρετανικό υπουργείο Εσωτερικών, το οποίο εποπτεύει τη Συνοριακή Δύναμη, υποβάθμισαν τις πιθανές επιπτώσεις. Μια πηγή του λονδρέζικου, αεροπορικού κόμβου σημείωσε ότι “ο κυβερνητικός σχεδιασμός έκτακτης ανάγκης έχει λειτουργήσει καλά στο παρελθόν, επιτρέποντας στους επιβάτες να συνεχίσουν να ταξιδεύουν ομαλά”.
Συνιστάται στους επιβάτες να χρησιμοποιούν τις ηλεκτρονικές πύλες διαβατηρίων, εφόσον είναι επιλέξιμες. Υπενθυμίζεται ότι, όλοι οι κάτοχοι βιομετρικών διαβατηρίων από το Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ, ηλικίας 10 ετών και άνω, μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις ηλεκτρονικές πύλες -αν και τα παιδιά ηλικίας 10-17 ετών πρέπει να συνοδεύονται από κάποιον ενήλικα- μαζί με τους πολίτες από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τον Καναδά και πολλές άλλες χώρες.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών της Βρετανίας δήλωσε ότι θα υπάρξουν “ισχυρά σχέδια για την ελαχιστοποίηση της αναστάτωσης”, τονίζοντας, ωστόσο, πως “προτρέπονται οι επιβάτες να ελέγχουν τις τελευταίες συμβουλές των φορέων εκμετάλλευσης πριν ταξιδέψουν”.
“Είμαστε αποφασισμένοι να συνεχίσουμε τις συζητήσεις μας με το συνδικάτο, ώστε να μπορέσουμε να καταλήξουμε σε συμφωνία”, πρόσθεσε ο ίδιος.
Το βρετανικό υπουργείο Εσωτερικών είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα “αναπτύξει το απαραίτητο προσωπικό για να ανταποκριθεί στη ζήτηση, αξιοποιώντας ακόμη και στελέχη”.
Οι απεργίες ακολουθούν μια ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο, κατά την οποία το 90% των μελών του PCS που συμμετείχαν ψήφισαν υπέρ της απεργίας για τα νέα προγράμματα εργασίας, με το συνδικάτο να απορρίπτει τη διαβούλευση με το προσωπικό ως “φάρσα”.
Το υπουργείο Εσωτερικών της Βρετανίας υποστήριξε ότι οι αλλαγές “φέρνουν τις ρυθμίσεις εργασίας για το προσωπικό της Συνοριακής Δύναμης του Heathrow σε ευθυγράμμιση με τον τρόπο που εργάζεται το προσωπικό σε όλα τα υπόλοιπα μεγάλα αεροδρόμια”.
Ωστόσο, το συνδικάτο αναφέρει ότι “160 υπάλληλοι αναγκάστηκαν να αποχωρήσουν λόγω της έλλειψης ευελιξίας, υποστηρίζοντας ότι οι γυναίκες και όσοι έχουν αναλάβει υποχρεώσεις περίθαλψης [έχουν] επηρεαστεί ιδιαίτερα”.
Η προγραμματισμένη απεργία από τις 31 Αυγούστου έως τις 3 Σεπτεμβρίου θα ακολουθηθεί -εκτός αν υπάρξει συμφωνία- από την απαγόρευση της κατά κανόνα εργασίας και των υπερωριών έως τις 22 Σεπτεμβρίου.
