Καθησυχαστική εμφανίζεται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφορικά με την επάρκεια κηροζίνης στην ευρωπαϊκή αγορά, παρά τις συνεχιζόμενες αναταράξεις που προκαλεί η κρίση στη Μέση Ανατολή και η παρατεταμένη διαταραχή στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Ο Επίτροπος Μεταφορών της ΕΕ, Απόστολος Τζιτζικώστας, δήλωσε στο Reuters ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις για έλλειψη αεροπορικού καυσίμου στην Ευρώπη, ούτε εκτιμάται ότι θα προκύψουν προβλήματα επάρκειας κατά τους επόμενους μήνες.
«Δεν υπάρχει σήμερα έλλειψη κηροζίνης στην Ευρώπη. Δεν βλέπουμε σημάδια ότι θα υπάρξει τους επόμενους μήνες», ανέφερε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ωστόσο ότι τα περιφερειακά αεροδρόμια είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν μεγαλύτερους κινδύνους σε περίπτωση επιδείνωσης της κατάστασης.
Παρόμοια εικόνα μεταφέρει και η Γαλλία. Ο Γάλλος υπουργός Μεταφορών Φιλίπ Ταμπαρό δήλωσε ότι δεν αναμένονται σοβαρά προβλήματα τροφοδοσίας ούτε στην αγορά κηροζίνης ούτε στα καύσιμα οδικών μεταφορών.
Η κατάσταση παραμένει εύθραυστη, καθώς τα Στενά του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό κλειστά εδώ και περίπου τρεις μήνες. Η εξέλιξη αυτή έχει αφαιρέσει από την αγορά περίπου 14 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί στο 14% της παγκόσμιας ζήτησης.
Παρά τις πιέσεις, η Ευρώπη έχει καταφέρει να καλύψει το κενό. Περίπου το 20% των ευρωπαϊκών εισαγωγών κηροζίνης προέρχεται παραδοσιακά από τη Μέση Ανατολή, ωστόσο οι ελλείψεις έχουν αναπληρωθεί κυρίως μέσω αυξημένων εισαγωγών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νιγηρία.
Ανάλογη είναι και η εικόνα στη Γερμανία. Εκπρόσωπος του ομοσπονδιακού υπουργείου Οικονομίας ανέφερε ότι δεν παρατηρούνται φυσικές ελλείψεις σε κηροζίνη ή άλλα προϊόντα πετρελαίου, σημειώνοντας ότι τα διυλιστήρια συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά, ενώ οι αρχές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις σε συνεργασία με τη βιομηχανία πετρελαίου, φυσικού αερίου και αερομεταφορών.
Ωστόσο, το βασικό πρόβλημα για τον αεροπορικό κλάδο δεν είναι η διαθεσιμότητα αλλά το αυξημένο κόστος των καυσίμων. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών (IATA), η κηροζίνη αντιπροσωπεύει περίπου το 25% έως 30% των λειτουργικών δαπανών μιας αεροπορικής εταιρείας.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η μέση τιμή του πετρελαίου θα διαμορφωθεί φέτος κοντά στα 90 δολάρια ανά βαρέλι, περίπου 40% υψηλότερα σε σχέση με τα επίπεδα του Φεβρουαρίου. Η εξέλιξη αυτή έχει ήδη οδηγήσει ορισμένες αεροπορικές εταιρείες στην περικοπή δρομολογίων που δεν θεωρούνται πλέον οικονομικά βιώσιμα.
«Βλέπουμε αεροπορικές εταιρείες να καταργούν γραμμές που δεν έχουν πλέον οικονομικό νόημα», δήλωσε ο κ. Τζιτζικώστας.
Οι επιπτώσεις για τους επιβάτες ενδέχεται να γίνουν πιο αισθητές τους επόμενους μήνες. Πολλοί αερομεταφορείς εξακολουθούν να προστατεύονται μέσω συμβολαίων αντιστάθμισης κινδύνου (hedging), τα οποία περιορίζουν προσωρινά την επίδραση των αυξήσεων στις τιμές των καυσίμων. Καθώς όμως τα συμβόλαια αυτά λήγουν σταδιακά, οι αεροπορικές εταιρείες ενδέχεται να μετακυλίσουν μεγαλύτερο μέρος του κόστους στα εισιτήρια.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος υπογράμμισε ότι η εικόνα διαφέρει σημαντικά από εταιρεία σε εταιρεία, ανάλογα με τη στρατηγική αντιστάθμισης κινδύνου που έχει υιοθετήσει κάθε αερομεταφορέας.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση διατηρεί στρατηγικά αποθέματα καυσίμων στα κράτη-μέλη της, τα οποία θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Σύμφωνα με τον κ. Τζιτζικώστα, δεν υπάρχει επί του παρόντος ανάγκη ενεργοποίησης ή ανακατανομής των αποθεμάτων αυτών, καθώς η αγορά εξακολουθεί να παρουσιάζει επαρκή σταθερότητα.
«Υπάρχει σήμερα ένας βαθμός σταθερότητας», σημείωσε, επιβεβαιώνοντας ότι η Κομισιόν παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και παραμένει έτοιμη να συντονίσει τυχόν έκτακτες παρεμβάσεις εφόσον καταστεί αναγκαίο.
