Μπορεί οι σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής και Καναδά το τελευταίο διάστημα να είναι τεταμένες, όμως οι Αρχές της Καλιφόρνια φαίνεται να προσπαθούν να “γεφυρώσουν” τις αποστάσεις, βλέποντας τους Καναδούς ταξιδιώτες να γυρίζουν την πλάτη τους.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Gavin Newsom, απευθύνει ένα μήνυμα στους Καναδούς ταξιδιώτες: “Μην αφήνετε τον «ξέρετε ποιον» στην Ουάσινγκτον να διαταράξει τα σχέδιά σας για διακοπές στη Χρυσή Πολιτεία”.
Το “ξέρετε ποιος” σε αυτή την περίπτωση, είναι φυσικά ο πρόεδρος Donald Trump. Και ο κ. Newsom κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να αποστασιοποιηθεί η πολιτεία από τον πρόεδρο, καθώς μειώνονται οι επισκέψεις Καναδών.
“Η Καλιφόρνια είναι 2.000 μίλια μακριά από την Ουάσινγκτον και ένας κόσμος μακριά στη νοοτροπία”, τονίζει ο κ. Newsom σε ένα νέο διαφημιστικό βίντεο για την Καλιφόρνια, που κυκλοφόρησε πρόσφατα και αναρτήθηκε στην πλατφόρμα X.
Από τότε που ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο, οι πολιτικές και η ρητορική του Trump έχουν αποξενώσει όλο και περισσότερο τους Καναδούς ταξιδιώτες. Αυτό περιελάμβανε την επανειλημμένη αναφορά του Trump στον Καναδά ως “51η πολιτεία”, μαζί με την επιβολή δασμών, που θα έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην καναδική οικονομία, έναν ιστορικό σύμμαχο των ΗΠΑ.
Σε απάντηση, οι Καναδοί ακυρώνουν τα σχέδια διακοπών στις ΗΠΑ και επιλέγουν να ταξιδέψουν σε άλλους προορισμούς, μαζί με τους επισκέπτες από πολλές άλλες χώρες που έχουν αποθαρρυνθεί ή έχουν εξοργιστεί εντελώς από τις πολιτικές της κυβέρνησης Trump και τις υψηλού προφίλ συλλήψεις στα σύνορα.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Justin Trudeau, έχει παροτρύνει τους πολίτες της χώρας του να ξοδέψουν στο εσωτερικό της χώρας τους, δηλώνοντας: “Τώρα είναι η ώρα να επιλέξετε τον Καναδά… Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι πρέπει να αλλάξετε τα σχέδια των καλοκαιρινών σας διακοπών για να μείνετε εδώ στον Καναδά και να εξερευνήσετε τα πολλά εθνικά και επαρχιακά πάρκα, τα ιστορικά μνημεία και τους τουριστικούς προορισμούς που έχει να προσφέρει η μεγάλη μας χώρα”.
Ο Καναδάς κυρίαρχη αγορά – “πηγή” εισερχόμενου τουρισμού στις ΗΠΑ
Ο Καναδάς είναι η κύρια αγορά προέλευσης διεθνών επισκεπτών στις Ηνωμένες Πολιτείες, από την οποία το 2024 προέκυψαν 20,4 εκατομμύρια επισκέψεις, που δημιούργησαν δαπάνες ύψους 20,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτοί οι επισκέπτες στήριξαν επίσης 140.000 θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Μια μείωση κατά 10% των ταξιδιών στον Καναδά θα μπορούσε να σημαίνει δύο εκατομμύρια λιγότερες επισκέψεις, απώλειες δαπανών ύψους 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και περίπου 14.000 χαμένες θέσεις εργασίας, σύμφωνα με την Αμερικανική Ταξιδιωτική Ένωση.
Πτώση 12% στις επισκέψεις Καναδών στην Καλιφόρνια τον Φεβρουάριο
Η Καλιφόρνια, εν τω μεταξύ, έχει ήδη αρχίσει να βιώνει την κάμψη των καναδικών επισκέψεων. Πέρυσι σχεδόν δύο εκατομμύρια Καναδοί επισκέφθηκαν την Καλιφόρνια. Το 2023, την αμερικανική πολιτεία επισκέφθηκαν περίπου 1,8 εκατομμύρια Καναδοί, οι οποίοι προσέφεραν μια “ένεση” ύψους 3,72 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην οικονομία της.
Τα νέα στοιχεία, ωστόσο, δείχνουν ότι τον Φεβρουάριο σημειώθηκε μείωση κατά 12%, σε σχέση με τον αντίστοιχο περυσινό μήνα στους Καναδούς επισκέπτες της πολιτείας. Αυτή είναι η πρώτη μείωση των Καναδών ταξιδιωτών στην Καλιφόρνια από τότε που η τουριστική οικονομία της πολιτείας άρχισε να ανακάμπτει μετά την πανδημία.
Οι ηγέτες του τουρισμού της Καλιφόρνιας υποδηλώνουν ότι η μείωση οφείλεται στον αντίκτυπο των πολιτικών που εισήγαγε ο Trump, σύμφωνα με έκθεση του Travel and Tour World.
Τώρα ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια προσπαθεί να αποφύγει ένα πραγματικά σοβαρό πλήγμα στην οικονομία της πολιτείας.
Η καμπάνια για την προσέλκυση Καναδών επισκεπτών
Η προσπάθειες του κ. Newsom περιλαμβάνουν και το διαφημιστικό βίντεο, που κυκλοφόρησε πρόσφατα και απευθύνεται στους Καναδούς ταξιδιώτες, και αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για τον διεθνή τουρισμό, που αποσκοπεί στην αναζωογόνηση των επισκέψεων στην πολιτεία από τους βόρειους γείτονες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η καμπάνια αναδεικνύει τα εμβληματικά αξιοθέατα της Καλιφόρνια, ενώ παράλληλα τονίζει τη φιλική ατμόσφαιρα της πολιτείας. Παρουσιάζει επίσης την Καλιφόρνια ως “την απόλυτη παιδική χαρά”, όπου οι Καναδοί επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν εμβληματικές παραλίες και εθνικά πάρκα, να γευθούν κρασί και κουζίνα παγκόσμιας κλάσης, και να ζήσουν μοναδικές υπαίθριες εμπειρίες.
Κατά τη διάρκεια της αφήγησής του, ο κ. Newsom καθιστά επίσης σαφές ότι η Χρυσή Πολιτεία παραμένει το φιλόξενο μέρος που ήταν πάντα, παρά τις μη φιλόξενες πολιτικές της κυβέρνησης Trump.
Η Καλιφόρνια υπήρξε ιστορικά ο ηγέτης στον τουρισμό των ΗΠΑ. Το 2023, οι δαπάνες των επισκεπτών ξεπέρασαν τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία δημιούργησαν 12,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε πολιτειακά και τοπικά φορολογικά έσοδα.
