Ένας αριθμός ρεκόρ 350.000 γονέων στην Αγγλία τιμωρήθηκε με πρόστιμο επειδή πήραν τα παιδιά τους μακριά από το σχολείο σε διακοπές κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου πέρυσι, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία του βρετανικού υπουργείου Παιδείας.
Η πραγματοποίηση διακοπών κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου αντιστοιχούσε σχεδόν στο 90% των 399.000 περιπτώσεων γονέων που έλαβαν πρόστιμα από τις τοπικές αρχές για μη εγκριθείσες απουσίες των παιδιών τους από το σχολείο.
Ο συνολικός αριθμός των προστίμων που εκδόθηκαν το 2022-23 ήταν κατά 20% υψηλότερος από ό,τι το 2018-19, το τελευταίο πλήρες έτος πριν από την πανδημία του κορωνοϊού, και ισοδυναμεί με πρόστιμο για έναν στους 20 μαθητές ηλικίας μεταξύ 5 και 16 ετών σε κρατικά σχολεία.
Οι γονείς που παίρνουν τα παιδιά τους εκτός σχολείου κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου αντιμετωπίζουν πρόστιμο 60 λιρών, το οποίο διπλασιάζεται σε 120 λίρες αν δεν πληρωθεί σε διάστημα 22 ημερών. Επίσης, οι γονείς μπορούν να διωχθούν ποινικά αν τα πρόστιμα δεν πληρωθούν.
Ο Geoff Barton, γενικός γραμματέας της Ένωσης Διευθυντών Σχολείων και Κολλεγίων, δήλωσε ότι είναι δύσκολο να εξηγηθεί η αύξηση των μη εγκεκριμένων διακοπών.
“Θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει μια αλλαγή στη στάση ορισμένων γονέων απέναντι στο σχολείο, οι οποίοι θεωρούν τη φοίτηση ως ευέλικτη, ενώ φυσικά αυτό δεν ισχύει σε καμία περίπτωση. Ή θα μπορούσε να αντανακλά γονείς που θέλουν να επωφεληθούν από τις τιμές των διακοπών εκτός της περιόδου αιχμής, λόγω του αυξανόμενου κόστους ζωής. Όποια και αν είναι η περίπτωση, κανείς στην εκπαίδευση δεν θέλει να βρίσκεται σε θέση να επιβάλλει πρόστιμα στους γονείς. Ωστόσο, δεν είναι διαχειρίσιμο να υπάρχουν οικογένειες που κάνουν διακοπές κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου”, είπε.
Η εταιρία συμβούλων ερευνών Public First διαπίστωσε νωρίτερα φέτος ότι οι διακοπές κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου θεωρούνται “απολύτως αποδεκτές κοινωνικά”.
Σχεδόν όλοι οι γονείς με παιδιά που απουσίαζαν από το σχολείο δήλωσαν ότι έκαναν διακοπές κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους, σε μια “ριζική αλλαγή” στη νοοτροπία μετά την πανδημία και τις απεργίες των εκπαιδευτικών, όπως ανέφερε η Telegraph.
Πολλοί γονείς, που καλύπτουν όλες τις κοινωνικοοικονομικές ομάδες, υποστήριξαν ότι η διαφορά στο κόστος των διακοπών καθιστά την επιλογή “μη αγνοήσιμη”.
Εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Παιδείας δήλωσε στον Guardian: “Οι γονείς έχουν καθήκον να διασφαλίζουν ότι το παιδί τους παρακολουθεί το σχολείο και οι διακοπές θα πρέπει να γίνονται κατά τη διάρκεια των σχολικών διαλειμμάτων, ώστε να αποτρέπεται η απομάκρυνση των παιδιών από το σχολείο κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου. Η καθοδήγησή μας βασίζεται σε ένα σκεπτικό που προέχει η στήριξη -ωστόσο, υποστηρίζουμε τα σχολεία και τις τοπικές αρχές να εφαρμόζουν αυστηρά μέτρα, όπως πρόστιμα, όπου αυτό κρίνεται σκόπιμο”.
