Η Ryanair εξέφρασε την ικανοποίησή της για την απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της ΕΕ ότι η κρατική ενίσχυση ύψους 3,4 δισ. ευρώ Covid-19 που χορήγησαν οι Κάτω Χώρες στην Air France-KLM το 2020 ήταν παράνομη.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ κρίνει το εν λόγω πακέτο ενισχύσεων παράνομο, αφού η Επιτροπή απέτυχε να διορθώσει τα λάθη που έγιναν στην αρχική της απόφαση, όταν ουσιαστικά την επανέκδωσε το 2021, αγνοώντας την πρώτη απόφαση του Δικαστηρίου στην υπόθεση αυτή. Η σημερινή απόφαση είναι επίσης η τέταρτη συνολικά φορά που το Δικαστήριο αποφαίνεται ότι η κρατική ενίσχυση Covid-19 προς τον όμιλο Air France-KLM ήταν παράνομη. Η Ryanair καλεί τώρα την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διατάξει τις Κάτω Χώρες να ανακτήσουν αμέσως αυτό το παράνομο πακέτο κρατικών ενισχύσεων ύψους πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ από την Air France-KLM και να επιβάλουν κατάλληλα διορθωτικά μέτρα για να αποκαταστήσουν τουλάχιστον μέρος της ζημίας στον ανταγωνισμό που προκλήθηκε από αυτή τη μαζική κρατική διάσωση.
Ο εκπρόσωπος της Ryanair δήλωσε:
“Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της ΕΕ είναι η δημιουργία μιας πραγματικής ενιαίας αγοράς για τις αεροπορικές μεταφορές. Η έγκριση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή της ολλανδικής κρατικής ενίσχυσης προς την Air France-KLM ήταν αντίθετη με τις θεμελιώδεις αρχές του δικαίου της ΕΕ, όπως η αρχή της μη διάκρισης βάσει της ιθαγένειας. Η σημερινή απόφαση επιβεβαιώνει ότι η Επιτροπή πρέπει να ενεργεί ως θεματοφύλακας των ισότιμων όρων ανταγωνισμού στις αεροπορικές μεταφορές και δεν μπορεί να υπογράφει τις κρατικές ενισχύσεις που εισάγουν διακρίσεις από τις εθνικές κυβερνήσεις. Η παρέμβαση του Δικαστηρίου αποτελεί θρίαμβο για τον θεμιτό ανταγωνισμό και τους καταναλωτές σε ολόκληρη την ΕΕ. Η “ελαστική” προσέγγιση της Επιτροπής της ΕΕ όσον αφορά τις κρατικές ενισχύσεις από την αρχή της κρίσης του Covid-19 επέτρεψε στα κράτη μέλη να εκδίδουν επιταγές αορίστου χρόνου για τους αναποτελεσματικούς αερομεταφορείς-ζόμπι στο όνομα του ξεθωριασμένου εθνικού γοήτρου.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19 δόθηκαν πάνω από 40 δισ. ευρώ σε κρατικές επιδοτήσεις με διακρίσεις στους αερομεταφορείς σημαίας της ΕΕ. Το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ έχει ήδη αποφανθεί σε άλλες υποθέσεις σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις του Covid-19 ότι οι ενισχύσεις δισεκατομμυρίων ευρώ που έλαβαν η SAS, η Lufthansa, η Air France-KLM και ορισμένες ιταλικές αεροπορικές εταιρείες ήταν παράνομες.
Η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εξακολουθεί να μην έχει ενεργήσει για να επιβάλει την ανάκτηση των παράνομων ενισχύσεων, ούτε έχει επιβάλει μέτρα για την αποκατάσταση της ζημίας στον ανταγωνισμό που προκλήθηκε από τις κυβερνήσεις της Σουηδίας, της Δανίας, της Γερμανίας, της Γαλλίας και της Ιταλίας που ευνοούν τις τοπικές αεροπορικές εταιρείες τους έναντι άλλων αεροπορικών εταιρειών της ΕΕ, κατά παράβαση του δικαίου της ΕΕ. Η σημερινή απόφαση υπογραμμίζει την ανάγκη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να ενεργήσει άμεσα για την ανάκτηση αυτών των παράνομων πακέτων κρατικών ενισχύσεων και να διατάξει διορθωτικά μέτρα για την αποκατάσταση τουλάχιστον μέρους της ζημίας που προκλήθηκε στον ανταγωνισμό.
Ο ανόθευτος ανταγωνισμός εξαλείφει την αναποτελεσματικότητα και ωφελεί τους καταναλωτές μέσω των χαμηλών ναύλων και των επιλογών. Οι αδικαιολόγητες επιδοτήσεις, από την άλλη πλευρά, ενθαρρύνουν την αναποτελεσματικότητα και θα βλάψουν τους καταναλωτές για τις επόμενες δεκαετίες”.
