Ημερήσιο ανώτατο όριο στις πτήσεις επέβαλλε το αεροδρόμιο Gatwick, στο Λονδίνο, λόγω της απουσίας σχεδόν του ενός τρίτου του προσωπικού του πύργου ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας για λόγους υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Covid.
Το αεροδρόμιο περιορίζει τις πτήσεις σε 800 την ημέρα, μέχρι την Κυριακή 1 Οκτωβρίου, σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν οι καθυστερήσεις και ακυρώσεις της τελευταίας στιγμής για τους επιβάτες, επηρεάζοντας, ωστόσο, χιλιάδες επιβάτες σε 164 πτήσεις.
Ο περιορισμός των 800 πτήσεων την ημέρα συγκρίνεται με τις 829 πτήσεις που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για αύριο, 840 την Πέμπτη, 865 την Παρασκευή και 830 την Κυριακή.
Το αεροδρόμιο επιβεβαίωσε ότι “το 30% του προσωπικού του πύργου ελέγχου της Εθνικής Υπηρεσίας Εναέριας Κυκλοφορίας (Nats) δεν είναι επί του παρόντος διαθέσιμο για διάφορους ιατρικούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του Covid”.
Η απόφαση για την εφαρμογή προσωρινού περιορισμού στις καθημερινές κινήσεις αεροσκαφών -απογειώσεις και προσγειώσεις- ελήφθη σε συνεργασία με την Nats.
Το ημερήσιο ανώτατο όριο “θα αποτρέψει τις ακυρώσεις και τις καθυστερήσεις της τελευταίας στιγμής για τους επιβάτες, ενώ η Nats εργάζεται για την αντιμετώπιση των προκλήσεων λόγω ασθενειών και περιορισμών του προσωπικού”, σύμφωνα με το αεροδρόμιο.
Οι επιβάτες καλούνται να ενημερωθούν για την κατάσταση των πτήσεών τους απευθείας από τις αεροπορικές τους εταιρίες, με τις οποίες το αεροδρόμιο, όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του, βρίσκεται σε συνεργασία αυτή τη στιγμή.
Τα σχόλια και οι τοποθετήσεις
Η περικοπή των πτήσεων δεν θα μπορούσε να μην σχολιαστεί από τα στελέχη της ευρύτερης αεροπορικής και τουριστικής βιομηχανίας. Ανάμεσά τους η διευθύνουσα σύμβουλος της Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, δημοσίευσε στο X/Twitter: “Τα τελευταία μέτρα της Nats προκαλούν λιγότερη ταλαιπωρία για τους επιβάτες, αποφεύγοντας τις ακυρώσεις της τελευταίας στιγμής, αλλά είναι αρκετά δυσάρεστα παρ’ όλα αυτά για όλους εκείνους των οποίων η προγραμματισμένη πτήση στο Gatwick έχει επηρεαστεί”.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Gatwick, Stewart Wingate, είπε: “Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά με το μέτρο που λάβαμε οι αεροπορικές μας εταιρίες μπορούν να πραγματοποιούν αξιόπιστα προγράμματα πτήσεων, γεγονός που δίνει στους επιβάτες μεγαλύτερη βεβαιότητα ότι δεν θα αντιμετωπίσουν ακυρώσεις της τελευταίας στιγμής. Συνεργαζόμαστε στενά με την Nats για να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητα του πύργου ελέγχου και η απόφαση αυτή σημαίνει ότι μπορούμε να αποτρέψουμε όσο το δυνατόν περισσότερες διαταραχές”.
“Το London Gatwick θα ήθελε να ζητήσει συγγνώμη από όλους τους επιβάτες που επηρεάστηκαν από αυτούς τους περιορισμούς” συμπλήρωσε ο κ. Wingate.
Από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της easyJet, της μεγαλύτερης αεροπορικής εταιρίας που εδρεύει στο Gatwick, Johan Lundgren, δήλωσε: “Αν και είναι λυπηρό ότι απαιτείται προσωρινός περιορισμός της χωρητικότητας του αεροδρομίου Gatwick, πιστεύουμε ότι είναι η σωστή ενέργεια του αεροδρομίου ώστε να αποφευχθούν οι ακυρώσεις και οι καθυστερήσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το αεροδρόμιο Gatwick και η Nats πρέπει τώρα να εργαστούν για ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο ώστε η ανθεκτικότητα του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο να βελτιωθεί και να είναι κατάλληλη για τον σκοπό αυτό. Η έκκλησή μας για μια πιο ευρεία επανεξέταση της Nats παραμένει, ώστε να εξεταστούν τα ευρύτερα ζητήματα, προκειμένου να μπορέσει να προσφέρει αξιόπιστες υπηρεσίες στους επιβάτες τώρα και στο μέλλον”.
Εκπρόσωπος της Nats πρόσθεσε: “Έχουμε συνεργαστεί πολύ στενά με το αεροδρόμιο Gatwick. Λαμβάνοντας υπόψη τα επίπεδα ασθενειών που αντιμετωπίσαμε τις τελευταίες εβδομάδες, πιστεύουμε ότι είναι το πιο υπεύθυνο μέτρο να περιορίσουμε τον αριθμό των πτήσεων αυτή την εβδομάδα, προκειμένου να μειώσουμε τον κίνδυνο καθημερινής αναστάτωσης για τους επιβάτες που χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο. Έχουμε εκπαιδεύσει όσο το δυνατόν περισσότερους ATCO (αξιωματικούς ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας) φέτος στον πύργο ελέγχου του Gatwick και έχουμε διαχειριστεί με ασφάλεια πάνω από 180.000 πτήσεις μέχρι στιγμής”.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, με το 30% του προσωπικού του πύργου ελέγχου να μην είναι διαθέσιμο για διάφορους ιατρικούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του Covid, δεν μπορεί το αεροδρόμιο να διαχειριστεί τον αριθμό των πτήσεων που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για αυτή την εβδομάδα.
Εν τω μεταξύ ο ταξιδιωτικός συντάκτης της Which?, Rory Boland, χαρακτήρισε την κατάσταση ως “εντελώς παράλογη”.
