Στην επίδραση του τουριστικού προϊόντος στην αναπτυξιακή προοπτική της χώρας αναφέρθηκε ο υπουργός Τουρισμού Βασίλης Κικίλιας, στον χαιρετισμό του στην ειδική εκδήλωση της Emirates για την πέμπτη επέτειο των απευθείας πτήσεων της εταιρείας στη γραμμή Αθήνα – Νέα Υόρκη.
«Έπειτα από μία υπερδεκαετή κρίση, η Ελλάδα έχει πλέον γυρίσει σελίδα και κοιτάζει με αυτοπεποίθηση το μέλλον. Η χώρα μας κερδίζει συνεχώς την ψήφο εμπιστοσύνης από διεθνείς επενδυτές, βελτιώνει σημαντικά τις υποδομές της και δίνει νέα δυναμική στην ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας», σημείωσε χαρακτηριστικά ο Υπουργός Τουρισμού.
Ωστόσο αξίζει να σημειωθεί ότι πριν από λίγους μήνες σε εκδήλωση της εταιρίας στην Αθήνα, όταν ρωτήθηκε ανώτατο στέλεχός της για το ενδεχόμενο έναρξης πτήσεων Θεσσαλονίκης – Νέας Υόρκης, απάντησε αρνητικά.
Ο κ. Κικίλιας τόνισε την επιτυχία της απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Αθήνα – Νέα Υόρκη της Emirates, με την οποία -όπως υπογράμμισε- υποστηρίζεται έμπρακτα ο τουρισμός και διευκολύνονται οι μετακινήσεις, αλλά και το ελληνικό εμπόριο, δώδεκα μήνες τον χρόνο. Παράλληλα, χαρακτήρισε εξαιρετικό το επίπεδο των διμερών σχέσεων με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στρατηγικό τον χαρακτήρα τους, γεγονός που -όπως είπε- επιβεβαιώθηκε και στην πρόσφατη συνάντηση του Πρωθυπουργού με τον διάδοχο του θρόνου του Άμπου Ντάμπι.
«Επιλέξατε να εμπιστευτείτε την ελληνική οικονομία, σε μία περίοδο που οποιοσδήποτε άλλος ήταν διστακτικός για την επανεκκίνηση της καθημερινής απευθείας σύνδεσης Αθήνας – Νέας Υόρκης. Το αποτέλεσμα σας δικαίωσε. Και μας δικαίωσε όλους. Και οι αριθμοί αποτελούν αδιάψευστο μάρτυρα. Πλέον -και από τις τρεις αμερικανικές εταιρείες- οι απευθείας πτήσεις από τις ΗΠΑ στο “Ελευθέριος Βενιζέλος” είναι, συνολικά, 63 την εβδομάδα. Αριθμός που αντιστοιχεί σε μισό εκατομμύριο ταξιδιώτες απευθείας από την Αμερική, χωρίς να συνυπολογίζουμε σε αυτούς και όλους όσοι ταξιδεύουν στη χώρα μας μέσω ενδιάμεσων προορισμών», επισήμανε ο Υπουργός Τουρισμού.
Ο κ. Κικίλιας ανέδειξε τις θεσμικές παρεμβάσεις της Κυβέρνησης για τη δημιουργία ευνοϊκού επενδυτικού κλίματος, απαριθμώντας βασικά έργα υποδομής που υλοποιούνται και σχετίζονται με το τουριστικό προϊόν.
Στο πλαίσιο αυτό, ζήτησε από την εταιρεία να εξετάσει τη δυνατότητα για απευθείας αεροπορική σύνδεση του Ντουμπάι και της Νέας Υόρκης και με το αεροδρόμιο “Μακεδονία” της Θεσσαλονίκης, το οποίο -όπως είπε- μπορεί να γίνει κόμβος για όλα τα Βαλκάνια.
«Οι κάτοικοι των Βαλκανικών χωρών προτιμούν να ταξιδεύουν στο εξωτερικό μέσω της Θεσσαλονίκης. Το αεροδρόμιο “Μακεδονία” έχει αναβαθμιστεί σημαντικά. Οι επενδύσεις στον ξενοδοχειακό κλάδο είναι συνεχείς. Το λιμάνι της πόλης συνδέεται με το αεροδρόμιο για το check-in και τη μεταφορά των αποσκευών των ταξιδιωτών, ενώ η κρουαζιέρα -ειδικά για το λιμάνι της Θεσσαλονίκης- παρουσιάζει αύξηση φέτος σε ποσοστό 250%, γεγονός που δείχνει τη δυναμική της πόλης», κατέληξε ο υπουργός Τουρισμού. 
