Δέκα Ευρωπαίοι τουρίστες και ένας ντόπιος πιλότος έχασαν τη ζωή τους σε αεροπορικό δυστύχημα κοντά στις ακτές της Κένυας, σύμφωνα με επίσημες πηγές.
Το αεροσκάφος εκτελούσε πτήση από το δημοφιλές παραθαλάσσιο θέρετρο Ντιάνι προς τον αεροδιάδρομο του παγκοσμίου φήμης εθνικού καταφυγείου Μασάι Μάρα, όταν συνετρίβη στις 05:30 τοπική ώρα, όπως επιβεβαίωσε η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Κένυας (KCAA).
Το αεροσκάφος συνετρίβη σε μια ημιορεινή και δασώδη περιοχή περίπου 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) από το αεροδρόμιο του Ντιάνι και 10 χιλιόμετρα (6 μίλια) μακριά από την πόλη Κουάλε, με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης να δημοσιεύουν εικόνες του τυλιγμένο στις φλόγες, με συντρίμμια να είναι διασκορπισμένα στο έδαφος.
Η Mombasa Air Safari ανέφερε ότι το αεροπλάνο μετέφερε οκτώ Ούγγρους και δύο Γερμανούς τουρίστες, ενώ ο πιλότος ήταν κενυάτικης καταγωγής.
“Πρωταρχικός μας στόχος αυτή τη στιγμή είναι να παρέχουμε κάθε δυνατή υποστήριξη στις οικογένειες των θυμάτων”, πρόσθεσε σε δήλωσή της η αεροπορική εταιρία.
Ο επίτροπος της κομητείας Κουάλε, Stephen Orinde, δήλωσε στο BBC ότι το αεροπλάνο συνετρίβη περίπου 10 χιλιόμετρα από την πόλη, μετά την απογείωσή του από το Ντιάνι. Κατευθυνόταν προς το Kichwa Tembo, ένα αεροδρόμιο στο Μασάι Μάρα, δημοφιλές στους παραθεριστές λόγω της άγριας φύσης του.
Η αιτία της συντριβής δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί, αλλά τοπικές αναφορές υποδεικνύουν ότι ενδέχεται να ευθύνεται η κακοκαιρία, καθώς την ώρα του δυστυχήματος επικρατούσε έντονη βροχόπτωση και ομίχλη.
“Ο καιρός δεν είναι πολύ καλός εδώ αυτή τη στιγμή. Από νωρίς το πρωί βρέχει και έχει πολύ ομίχλη, αλλά δεν μπορούμε να προδικάσουμε [τα αποτελέσματα]”, είπε ο κ. Orinde.
Το Εθνικό Καταφύγιο Μασάι Μάρα βρίσκεται δυτικά της ακτογραμμής και απέχει δύο ώρες με απευθείας πτήση από το Ντιάνι, μια δημοφιλή παραθαλάσσια πόλη γνωστή για τις αμμώδεις παραλίες της. Το καταφύγιο προσελκύει μεγάλο αριθμό τουριστών, καθώς φιλοξενεί την ετήσια μετανάστευση των γκνου από το Σερενγκέτι της Τανζανίας.
Σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο έλεγχο ασφάλειας για την Κένυα που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο του Διεθνούς Οργανισμού Πολιτικής Αεροπορίας, από το 2018 η χώρα υπολείπεται του παγκόσμιου μέσου όρου όσον αφορά τη διερεύνηση ατυχημάτων.
