Αισιόδοξοι παραμένουν οι τουριστικοί πράκτορες στη Βρετανία, όσον αφορά στις πωλήσεις, παρά τους φόβους ότι η αγορά οικογενειακών διακοπών θα μπορούσε να πληγεί από το αυξημένο κόστος των στεγαστικών δανείων, μετά την τελευταία αύξηση των επιτοκίων, στην οποία προχώρησε η Τράπεζα της Αγγλίας.
Το τραπεζικό ίδρυμα αύξησε το βασικό επιτόκιο στο 5% την περασμένη εβδομάδα, με το επιτόκιο τώρα να προβλέπεται ότι θα ανέλθει το 6% φέτος, επιβαρύνοντας το κόστος διαβίωσης. Ενώ, πριν από τρεις μήνες τα επιτόκια δεν προβλεπόταν να αυξηθούν πάνω από το 4,5%.
Η αύξηση αυτή δεν έχει ακόμη επηρεάσει τις πωλήσεις διακοπών, με τους τουριστικούς πράκτορες να αναφέρουν επιβράδυνση των καθυστερημένων κρατήσεων, αλλά αύξηση της ζήτησης για το 2024.
Ο ουαλικός ταξιδιωτικός οίκος Miniple Travel House ανέφερε πτώση του ποσοστού των πωλήσεων για το καλοκαίρι του 2023, από 62% τον Μάιο σε 55% τον Ιούνιο, με την επικεφαλής του τμήματος λιανικής, Leanne Williams, να λέει “Προσπαθούμε να παραμείνουμε θετικοί, σε σχέση με τις τελευταίες εξελίξεις και ελπίζουμε ότι οι πελάτες θα συνεχίσουν να πραγματοποιούν τις διακοπές τους”.
Από την πλευρά της η Travel Network Group ανέφερε μείωση κατά 10% στο ποσοστό των καθυστερημένων πωλήσεων, την περασμένη εβδομάδα, με τις κρατήσεις για το καλοκαίρι του 2024 να καλύπτουν το έλλειμμα.
Η διευθύντρια του τμήματος υπηρεσιών μελών της εταιρίας, Stephanie Slark, είπε ότι οι αυξημένες πωλήσεις κρουαζιέρας, διακοπών μεγάλων αποστάσεων και διακοπών all-inclusive διατήρησαν τις μέσες τιμές των κρατήσεων “υψηλές”. Πρόσθεσε, όμως, ότι τα μέλη πιστεύουν ότι τα επιτόκια θα επηρεάσουν πιθανότατα ένα τμήμα της αγοράς -τις νέες οικογένειες με παιδιά.
Επιβράδυνση της ζήτησης για καλοκαιρινές διακοπές ανέφερε και η Advantage Travel Partnership, σημειώνοντας ότι το 46% των κρατήσεων την περασμένη εβδομάδα αφορούσαν αναχωρήσεις τις επόμενες 12 εβδομάδες, αλλά η ζήτηση για το 2024 αυξάνεται.
Η επικεφαλής εμπορική διευθύντρια, Kelly Cookes, εξέφρασε την πεποίθηση ότι η εταιρία θα ολοκληρώσει το καλοκαίρι “σημαντικά μπροστά”, σε σχέση με πέρυσι.
“Είναι πολύ νωρίς για να κάνουμε εικασίες σχετικά με το ποια επίδραση θα έχουν οι αυξήσεις των επιτοκίων”, είπε η ίδια. “[Αλλά] είδαμε τους καταναλωτές πρόθυμους να δώσουν προτεραιότητα στις δαπάνες για διακοπές καθ’ όλη τη διάρκεια της κρίσης του κόστους διαβίωσης. Παραμένουμε αισιόδοξοι ότι αυτό θα συνεχιστεί”.
Μια έρευνα της YouGov σε 6.000 ενήλικες, στο Ηνωμένο Βασίλειο, την περασμένη εβδομάδα -που διεξήχθη πριν από την αύξηση των επιτοκίων- διαπίστωσε ότι το 16% “ανησυχεί περισσότερο” για το κόστος του στεγαστικού δανείου ή του ενοικίου, το οποίο αυξάνεται στο 25% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 25-49 ετών.
Σε προηγούμενη έρευνα της YouGov, τον Μάιο, διαπιστώθηκε ότι το 61% των ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν περικόψει τις δαπάνες τους και το 45% ανέμενε ότι η οικονομική τους κατάσταση “θα χειροτέρευε”.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Deloitte UK, Ian Stewart, σημείωσε ότι η αύξηση των επιτοκίων θα επηρεάσει περισσότερο “τα άτομα ηλικίας 30 ετών, τα άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα ή τα άτομα σε περιοχές όπου οι τιμές των κατοικιών είναι υψηλότερες”.
“Μόνο το 30% των βρετανικών νοικοκυριών έχουν στεγαστικά δάνεια και το 85% αυτών έχουν σταθερό επιτόκιο, οπότε η μετακύλιση από το τραπεζικό επιτόκιο στο υψηλότερο κόστος των στεγαστικών δανείων είναι σταδιακή”, υπογράμμισε ο κ. Stewart. Αλλά προειδοποίησε ότι “χωρίς μια αξιοσημείωτη υποχώρηση του πληθωρισμού, τα πράγματα είναι πιθανό να χειροτερέψουν για τους καταναλωτές στο Ην. Βασίλειο”.
