Die Konsortialpartner von Air France-KLM – Delta Air Lines und Virgin Atlantic – haben gemeinsam mit der schnell wachsenden indischen Fluggesellschaft IndiGo eine Absichtserklärung unterzeichnet. Ziel ist der Aufbau einer „Branchenpartnerschaft“ zwischen Nordamerika, Europa und Indien.
Die auf der diese Woche in Neu-Delhi stattfindenden 81. Jahreshauptversammlung der IATA bekannt gegebene Vereinbarung zielt darauf ab, „die wachsende Nachfrage nach internationalen Reisen zu befriedigen und gleichzeitig neue Maßstäbe für Konnektivität und Zusammenarbeit in der globalen Luftfahrt zu setzen“.
Im Vorfeld des Starts der ersten Europastrecken von IndiGo in diesem Sommer wurde die Partnerschaft bekannt gegeben. Am 1. Juli beginnen Flüge von Mumbai nach Manchester in Großbritannien und am 2. Juli starten Flüge von Mumbai nach Amsterdam.
Sowohl Air France-KLM als auch Virgin Atlantic haben seit 2022 eine Partnerschaft mit IndiGo und bieten ihren Kunden damit Zugang zu mehr als 30 Zielen in Indien, die von IndiGo angeflogen werden. Delta Air Lines plant unterdessen die Wiederaufnahme von Direktflügen aus den USA nach Indien „in naher Zukunft“. Die Flüge zwischen Atlanta und Delhi warten jedoch noch auf die Genehmigung der Regierung.
Pieter Elbers, CEO von IndiGo, sagte, dass die Partnerschaft die bestehenden Beziehungen mit europäischen Fluggesellschaften erweitere, aber auch „den Beginn eines aufregenden neuen Kapitels markiere, da mit Delta Airlines ein neuer geschätzter Partner hinzukomme“.
Elbers fügte hinzu: „Die Tatsache, dass die IATA-Jahreshauptversammlung hier stattfindet, ist ein Beweis für die Stärke des indischen Marktes. Wir haben als inländische Fluggesellschaft begonnen, aber wir machen international Fortschritte und sind auf dem Weg, ein globaler Riese zu werden.“
Durch die Partnerschaft könnten zudem die Weichen für eine „vertiefte Zusammenarbeit“ zwischen den Fluggesellschaften auf bilateraler und multilateraler Basis sowie für kommerzielle Synergien in den Bereichen Netzwerke, Treueprogramme, Frachttransport und Vertrieb gestellt werden.
In diesem Jahr jährt sich die Aufnahme von Flügen zwischen dem Vereinigten Königreich und Indien durch Virgin Atlantic zum 25. Mal. Die Fluggesellschaft bietet täglich fünf Flüge nach Delhi, Mumbai und Bangalore an. KLM wird im September ihren Flugplan erweitern und Flüge zwischen Amsterdam und Hyderabad aufnehmen.
Shai Weiss, der CEO von Virgin Atlantic, sagte: „Wir sind die fünftgrößte Fluggesellschaft Europas nach Indien. Wir arbeiten schon seit mehreren Jahren mit IndiGo zusammen und sehen das Potenzial. Wenn man sich die Bevölkerung und die Wirtschaft ansieht, gibt es hier enorme Wachstumschancen.“
