Air India muss ab September die Flüge zwischen Neu-Delhi und Washington aufgrund eines Mangels an Flugzeugen, der durch die Modernisierung der Boeing-Flotte verursacht wurde, sowie aufgrund des Flugverbots über Pakistan, das sich auf die internationalen Strecken auswirkt, einstellen.
Die Aussetzung bedeutet, dass indische Fluggesellschaften keine Flüge zwischen den beiden Hauptstädten anbieten werden. Sie erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen, die durch die von US-Präsident Donald Trump verhängten hohen Zölle auf indische Importe entstanden sind.
Air India, die 2022 vom Tata-Konzern von der Regierung übernommen wurde, gab am Montag bekannt, dass 26 ihrer Boeing 787-8-Flugzeuge derzeit modernisiert werden. Dies wird die Verfügbarkeit der Flugzeuge mindestens bis Ende 2026 einschränken.
„Die Aussetzung ist hauptsächlich auf die geplante Reduzierung der Flotte von Air India zurückzuführen“, hieß es in einer Erklärung. „Dies, in Kombination mit der anhaltenden Schließung des Luftraums über Pakistan, beeinträchtigt die Langstreckenflüge der Fluggesellschaft.“
Indien und Pakistan hatten wenige Tage nach einer Verschlechterung ihrer Beziehungen den Luftraum füreinander geschlossen. Auslöser war ein tödlicher Angriff auf Zivilisten in indisch Kaschmir. Neu-Delhi machte Islamabad für den Angriff verantwortlich, was Pakistan bestreitet.
Air India schätzt, dass das Flugverbot über Pakistan sie innerhalb von zwölf Monaten rund 600 Millionen US-Dollar kosten wird, so ein früherer Reuters-Bericht.
Die Einstellung der Flüge zwischen Washington und Delhi fällt zudem in eine Zeit verstärkter regulatorischer Überprüfung von Air India, nachdem im Juni eines ihrer Boeing-Flugzeuge in Ahmedabad abgestürzt war und 260 Menschen ums Leben kamen.
Air India erklärte, dass Passagiere die Möglichkeit haben werden, über New York, Newark, Chicago und San Francisco nach Washington zu fliegen, in Zusammenarbeit mit den Partnerfluggesellschaften Alaska Airlines, United Airlines und Delta Air Lines.
