Οι Αμερικανοί ταξιδιώτες φαίνεται να έχουν χάσει την εμπιστοσύνη τους στο αμερικανικό σύστημα ταξιδιών, λόγω της πρόσφατης αναστολής λειτουργίας της αμερικανικής κυβέρνησης και της απόφασης Trump να καταργήσει τα μέτρα προστασίας που εφαρμόστηκαν επί προεδρίας Biden για τους ταξιδιώτες των οποίων οι πτήσεις καθυστερούν. Ως εκ τούτου, “ρίχνουν άκυρο” στις αεροπορικές και σιδηροδρομικές μετακινήσεις κατά τη διάρκεια των εορτών των Χριστουγέννων.
Μια πρόσφατη έρευνα καταναλωτών, που διεξήχθη από την Legal Shield, αποκάλυψε ότι το 33% των Αμερικανών έχει χάσει την εμπιστοσύνη του στην “ασφάλεια και την αξιοπιστία των πτήσεων”.
Αυτή η άποψη συνδέεται με την “τέλεια καταιγίδα” κυβερνητικής δυσλειτουργίας, συμπεριλαμβανομένου του ρεκόρ 43 ημερών αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης Trump, που ήταν το μακρύτερο στην ιστορία των ΗΠΑ, σε συνδυασμό με την αποδυνάμωση των μέτρων προστασίας των καταναλωτών. Αυτοί οι δύο παράγοντες φαίνεται να δημιουργούν ευρεία σύγχυση μεταξύ των ταξιδιωτών, σύμφωνα με τους ειδικούς της Legal Shield.
“Δεν είναι μόνο ο καιρός ή η απώλεια αποσκευών που ανησυχούν τους καταναλωτές. Η εμπιστοσύνη τους στο σύστημα ταξιδιών υπονομεύεται”, δήλωσε ο Matt Layton, ανώτερος αντιπρόεδρος της LegalShield για την έρευνα καταναλωτών. Και πρόσθεσε: “Η αναστολή λειτουργίας, σε συνδυασμό με τη νέα αναστάτωση σχετικά με την αποζημίωση των επιβατών, αποκάλυψε πόσο εύθραυστο μπορεί να είναι το ταξιδιωτικό οικοσύστημα. Αυτή η μεταβολή στην εμπιστοσύνη οδηγεί σε πραγματικές αλλαγές στη συμπεριφορά”.
Οι Αμερικανοί αποφεύγουν αεροπορικά και σιδηροδρομικά ταξίδια
Μερικές από αυτές τις αλλαγές στη συμπεριφορά των ταξιδιωτών περιλαμβάνουν την πλήρη αποφυγή συγκεκριμένων τύπων ταξιδιών το άμεσο μέλλον. Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 40% σχεδιάζει να αποφύγει τα ταξίδια με αεροπλάνο και τρένο κατά τη διάρκεια των εορτών.
Άλλα συμπεράσματα από την έρευνα της LegalShield περιλαμβάνουν:
– Το 58% των ταξιδιωτών που συμμετείχαν στην έρευνα έχουν χάσει σημαντικό χρόνο αντιμετωπίζοντας καθυστερήσεις, προβλήματα εξυπηρέτησης πελατών, προσφυγές και αξιώσεις.
– Το 25% παραδέχτηκε ότι δεν είναι εξοικειωμένο με τα ταξιδιωτικά του δικαιώματα.
– Το 55% έχει ελάχιστη ή καθόλου αυτοπεποίθηση για να διεκδικήσει τα δικαιώματά του όταν προκύπτουν προβλήματα.
– Το 63% έχασε χρήματα λόγω διαταραχών στα ταξίδια του.
– Το 25% έχασε περισσότερα από 500 δολάρια.
Μέρος αυτής της σύγχυσης που περιβάλλει τα δικαιώματα των καταναλωτών συνδέεται με τις αλλαγές που ανακοινώθηκαν πρόσφατα σχετικά με την προστασία και την αποζημίωση που δικαιούνται οι ταξιδιώτες όταν προκύπτουν προβλήματα με τις πτήσεις. Η πρόσφατα δημοσιευμένη έρευνα της Legal Shield έδειξε ότι το 61% των συμμετεχόντων στην έρευνα πιστεύουν λανθασμένα ότι δικαιούνται αποζημίωση όταν οι πτήσεις καθυστερούν.
Στον… πάγο τα μέτρα για αποζημίωση των ταξιδιωτών για καθυστερημένες πτήσεις
Η κυβέρνηση Trump απέσυρε πρόσφατα μια πρόταση, που θα αποζημίωνε τους επιβάτες των αεροπορικών εταιριών για τυχόν καθυστερήσεις που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της αεροπορικής εταιρίας. Σύμφωνα με ένα σχέδιο που υποβλήθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του Biden, οι επιβάτες θα λάμβαναν αποζημίωση από τις αεροπορικές εταιρίες με βάση τη διάρκεια της καθυστέρησης της πτήσης που υπέστησαν.
Η αποζημίωση θα ξεκινούσε από 200 δολάρια για μικρότερες καθυστερήσεις και θα αυξανόταν έως και 775 δολάρια για καθυστερήσεις εννέα ωρών και περισσότερο. Παρόμοια μέτρα αποζημίωσης και προστασίας των καταναλωτών ισχύουν εδώ και καιρό στην Ευρώπη και η πρόταση είχε ως στόχο να ευθυγραμμίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με τους ευρωπαϊκούς κανόνες.
Κατά την απόσυρση του σχεδίου, ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Μεταφορών δήλωσε ότι η πρόταση αποζημίωσης ήταν “υπερβολικά επαχθής” και θα “αύξανε τις τιμές των εισιτηρίων για το ταξιδιωτικό κοινό”. Ωστόσο, εμπειρογνώμονες στον τομέα των αποζημιώσεων της αεροπορικής βιομηχανίας έχουν υποστηρίξει ότι δεν υπάρχει καμία αλήθεια στους ισχυρισμούς ότι οι τιμές των εισιτηρίων θα έπρεπε να αυξηθούν για τους καταναλωτές.
“Τα στοιχεία δείχνουν ότι το πραγματικό κόστος ανά επιβάτη για την πλήρη υιοθέτηση αυτών των κανονισμών στις ΗΠΑ θα κυμαινόταν μεταξύ 0,40 και 0,90 δολαρίων ανά πτήση”, δήλωσε ο Eric Napoli, νομικός σύμβουλος της AirHelp, μιας εταιρίας που βοηθά τους καταναλωτές να διεκδικήσουν αποζημίωση, σε συνέντευξή του στο αμερικανικό TravelPulse πέρυσι. “Με λιγότερο από 1 δολάριο, οι επιβάτες των αεροπορικών εταιριών στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους Ευρωπαίους επιβάτες”, είχε τονίσει..
Ο κ. Napoli εξήγησε τότε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υστερούν σημαντικά, σε σχέση με άλλες χώρες όσον αφορά την προστασία των ταξιδιωτών. Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι “η αποζημίωση για καθυστερημένες, ακυρωμένες και υπεράριθμες πτήσεις, εκτός από την επιστροφή χρημάτων, εφαρμόζεται και λειτουργεί καλά για περισσότερα από 20 χρόνια στην ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Τουρκία, τον Καναδά και, πιο πρόσφατα, τη Σαουδική Αραβία”.
Ανάλογα με την πτήση, το δρομολόγιο και τον τελικό προορισμό του επιβάτη, η υποβολή αίτησης για αποζημίωση από την αεροπορική εταιρία στην ΕΕ βάσει του νόμου EC261 της ΕΕ μπορεί να σημαίνει επιστροφή χρημάτων έως και 650 δολάρια ανά άτομο, σύμφωνα με τον κ. Napoli.
