Ξεκίνησε η παραγωγή του Dream of the Desert, του πρώτου πολυτελούς τρένου στη Σαουδική Αραβία, το οποίο αναμένεται να διασχίσει την εντυπωσιακή έρημο του βασιλείου, μέχρι το τέλος του 2025.
Κατασκευασμένο στην Ιταλία, από την εταιρεία Arsenale Group, και με παραγγελία των Σιδηροδρόμων της Σαουδικής Αραβίας (SAR), το τρένο των 40 καμπινών θα κινείται σε 800 μίλια υφιστάμενων σιδηροδρομικών γραμμών από την πρωτεύουσα Ριάντ έως το Al Qurayyat, κάνοντας στάσεις κατά μήκος της διαδρομής. Η προγραμματισμένη διαδρομή θα έχει διάρκεια μία έως δύο ημέρες, περιλαμβάνει τις πόλεις Al Qassim, Hail και Al Jouf, στην άκρη του φυσικού καταφυγίου του βασιλιά Salman bin Abdulaziz, πριν τερματίσει περίπου 20 μίλια από τα σύνορα με την Ιορδανία.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SAR, Bashar bin Khalid Al-Malik, δήλωσε ότι η σιδηροδρομική υπηρεσία θα επιτρέψει στους Σαουδάραβες και τους τουρίστες να εξερευνήσουν περισσότερα μέρη του Βασιλείου, όταν υπέγραψε συμφωνία με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Arsenale, Paolo Barletta, την Τρίτη. Τα σιδηροδρομικά βαγόνια θα κατασκευαστούν στην Ιταλία, δήλωσε ο Barletta, αλλά θα είναι “πλήρως προσαρμοσμένα και εμπνευσμένα από το στυλ και την παράδοση της Σαουδικής Αραβίας”.
Η ιταλική εταιρεία συνεργάζεται ήδη με την Orient Express για το La Dolce Vita, μια νέα πολυτελής σιδηροδρομική υπηρεσία με έξι δρομολόγια που διασχίζουν την Ιταλία, η οποία πρόκειται να ξεκινήσει φέτος. Η Arsenale έχει επίσης υπογράψει συμφωνία με την εθνική σιδηροδρομική εταιρεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Etihad Railway, για την ανάπτυξη ενός πολυτελούς τρένου που θα διασχίζει τη χερσόνησο της Μέσης Ανατολής. Τα εγχειρήματα αυτά έρχονται καθώς τα ταξίδια με πολυτελή τρένα πρόκειται να γίνει μια δημοφιλής ταξιδιωτική τάση μετά την εποχή του Κοβίντ.
Η ενημέρωση για το Dream of the Desert είναι μία από τις πολλές καθώς η Σαουδική Αραβία επιταχύνει τις φιλοδοξίες της να γίνει κορυφαίος τουριστικός προορισμός, με σχέδια για την προσέλκυση 150 εκατομμυρίων επισκεπτών μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Το περασμένο έτος σημαδεύτηκε από ειδήσεις για την ανάπτυξη ξενοδοχείων και θέρετρων σε όλο το Βασίλειο, από την AlUla, την αρχαία πόλη-όαση κοντά στα μνημεία από ψαμμίτη της Hegra, μέχρι τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας και τα νησιά της, το νησί Sindalah, μέρος του γιγαντιαίου έργου Neom, και τον ιστορικό οικισμό Diriyah.
