Άνοιξε η διαδικασία κατάθεσης αιτήσεων για τα Καλύτερα Τουριστικά Χωριά για το 2024, ένας θεσμός που ξεκίνησε το 2021 από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού.
Κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων ετών, ο UN Tourism, όπως είναι η νέα του ονομασία του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, έλαβε σχεδόν 600 αιτήσεις από σχεδόν 100 χώρες.
Επί του παρόντος, το Δίκτυο Καλύτερων Τουριστικών Χωριών του UN Tourism συγκεντρώνει 186 μέλη παγκοσμίως, εκ των οποίων 129 αναγνωρίζονται ως Καλύτερα Τουριστικά Χωριά και 57 χωριά που συμμετέχουν στο Πρόγραμμα Αναβάθμισης. Μαζί, εκπροσωπούν 55 χώρες και στις πέντε ηπείρους.
Ο Γενικός Γραμματέας του UN Tourism, Zurab Pololikashvili, αναφέρει: “”Τα Καλύτερα Τουριστικά Χωριά από τον UN Tourism” αναγνωρίζει εκείνους τους αγροτικούς προορισμούς όπου ο τουρισμός αγκαλιάζεται αποτελεσματικά ως ευκαιρία ή ως εργαλείο για βιώσιμη ανάπτυξη ή για τη διατήρηση της μοναδικής πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς. Για την έκδοση του 2024, ανυπομονούμε να δούμε περισσότερα παραδείγματα του τουρισμού ως δύναμη για το καλό”.
Οι αιτήσεις
Τα κράτη μέλη του UN Tourism καλούνται να υποβάλουν έως και οκτώ υποψηφιότητες χωριών μέσω των Εθνικών Οργανισμών Τουρισμού. Οι αιτήσεις μπορούν να υποβληθούν έως τις 24 Απριλίου 2024, ενώ τα επιλεγμένα χωριά θα ανακοινωθούν το τρίτο τρίμηνο του έτους.
Μια ανεξάρτητη συμβουλευτική επιτροπή, αποτελούμενη από εμπειρογνώμονες σε διάφορους τομείς, θα αξιολογήσει τις αιτήσεις με βάση εννέα τομείς:
1. Πολιτιστικοί και φυσικοί πόροι,
2. Προώθηση και διατήρηση των πολιτιστικών πόρων,
3. Οικονομική βιωσιμότητα,
4. Κοινωνική βιωσιμότητα,
5. Περιβαλλοντική βιωσιμότητα,
6. Τουριστική ανάπτυξη και ολοκλήρωση της αλυσίδας αξίας,
7. Διακυβέρνηση και ιεράρχηση του τουρισμού,
8. Υποδομές και συνδεσιμότητα, και
9. Υγεία, ασφάλεια και προστασία.
Ο θεσμός
“Τα καλύτερα τουριστικά χωριά”, ένας θεσμός που θεσπίστηκε το 2021, επιδιώκει να μετατρέψει τον τουρισμό σε καταλύτη για την αγροτική ευημερία.
Η πρωτοβουλία ακολουθεί μια διττή προσέγγιση: την εκτίμηση και τη διατήρηση των αγροτικών χωριών, των τοπίων τους, της πολιτιστικής ποικιλομορφίας και των συστημάτων γνώσης και την προώθηση καινοτόμων στρατηγικών ευθυγραμμισμένων με τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης. Και περιλαμβάνει τρεις αναπόσπαστες συνιστώσες:
-Η πρωτοβουλία “Best Tourism Villages by UN Tourism” αναγνωρίζει εξαιρετικά παραδείγματα προορισμών αγροτικού τουρισμού με πολιτιστικά και φυσικά πλεονεκτήματα, που διατηρούν και προωθούν τις αξίες, τα προϊόντα και τον τρόπο ζωής της υπαίθρου και της κοινότητας και έχουν σαφή δέσμευση για καινοτομία και βιωσιμότητα. Η επιλογή βασίζεται στην αξιολόγηση των πόρων και των πρωτοβουλιών τους σε εννέα τομείς που καλύπτουν τους τρεις πυλώνες της βιώσιμης ανάπτυξης, δηλαδή τον οικονομικό, τον κοινωνικό και τον περιβαλλοντικό.
-Το πρόγραμμα αναβάθμισης “Best Tourism Villages by UN Tourism” ωφελεί τους αιτούντες που δεν πληρούν απόλυτα τα κριτήρια για να λάβουν την αναγνώριση. Τα χωριά αυτά λαμβάνουν υποστήριξη από τον UN Tourism και τους εταίρους για την αντιμετώπιση των ελλείψεων που εντοπίστηκαν κατά τη διαδικασία αξιολόγησης.
-Το δίκτυο “Best Tourism Villages by UN Tourism” παρέχει ένα χώρο για την ανταλλαγή εμπειριών και καλών πρακτικών και ευκαιριών. Περιλαμβάνει εκπροσώπους του Καλύτερου Τουριστικού Χωριού καθώς και του Προγράμματος Αναβάθμισης και επωφελείται από τη συμβολή εμπειρογνωμόνων, εταίρων του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα που ασχολούνται με την προώθηση του τουρισμού για την αγροτική ανάπτυξη. Από την ίδρυσή του, το Δίκτυο των Καλύτερων Τουριστικών Χωριών έχει διοργανώσει μια σειρά από εκπαιδευτικά σεμινάρια και masterclasses, προσεγγίζοντας εκατοντάδες συμμετέχοντες.
