Nach Jahren der Widerstandsfähigkeit, die die breitere wirtschaftliche Unsicherheit ignorierte, zeigt die Reisenachfrage erste Ermüdungserscheinungen. Dies ist das zentrale Ergebnis des „2026 Travel Industry Outlook“ von Deloitte, der eine konservativere Haltung sowohl von Verbrauchern als auch von Unternehmen feststellt.
Während der Feiertage 2025–2026 planten mehr als die Hälfte der Amerikaner zu reisen – der höchste Anteil seit Beginn der Pandemie. Hinter dieser Zahl verbirgt sich jedoch eine wesentliche Verschiebung: geringere Reiserate, kürzere Trips, kürzere Distanzen, Abwertung der Unterkunftskategorie und eingeschränkte Aktivitäten am Zielort.
Die Hauptursache ist der zunehmende wirtschaftliche Pessimismus, der nun auch Hochverdiener erreicht. Die „besorgte Oberschicht“ – Amerikaner mit einem Einkommen von über 200.000 US-Dollar, die ein negatives Wirtschaftsempfinden angeben – wuchs 2025 deutlich. Der Anteil der einkommensstarken Reisenden mit negativer wirtschaftlicher Stimmung stieg von 9 % im Jahr 2024 auf 15 %.
Diese Gruppe ist entscheidend für den Markt: Sie reist häufiger, wählt Premium-Kabinen, Luxushotels und aufgewertete Services. Wenn sich jedoch das Wirtschaftsempfinden verschlechtert, reduziert sie die Reisehäufigkeit und „zieht die Budgets zusammen“.
Druck auf Premium- und Mass-Luxury-Produkte
Deloitte verzeichnet eine „Spaltung“ im Premium- und Luxussegment. Die Ultra-Luxus-Kategorien – Zimmer mit vierstelligem ADR und Langstrecken-Business-Class – bleiben widerstandsfähig. Dagegen könnte die breitere Luxusklasse mit ADR unter 500 US-Dollar in den meisten Märkten leicht zurückgehen.
Ein ähnliches Bild zeigt sich im Geschäftsreisesegment. Unter den Vielreisenden (10+ Reisen pro Jahr) sank der Anteil derer, die drei oder mehr Reisen pro Monat erwarten, von 63 % im Jahr 2024 auf 53 %. Weniger Geschäftsreisen bedeuten weniger Premium-Buchungen.
Insgesamt deutet die Situation nicht auf einen Nachfragerückgang hin, sondern auf mögliche Stagnation bei wichtigen Kennzahlen, wenn sich die konservative Haltung verfestigt.
Gen Z und Millennials dominieren
2025 markierte einen Wendepunkt: Gen Z und Millennials machen nun 50 % der US-Reisenden aus. Die Gen Z verdoppelte fast ihren Anteil an Feiertagsreisen innerhalb eines Jahres.
Die beiden jüngeren Generationen unterscheiden sich stark von den älteren:
- Über die Hälfte der Millennials und Gen Z nutzt Social Media für die Planung, verglichen mit nur 1 von 7 Boomern.
- 42 % der Gen Z und 38 % der Millennials treffen nachhaltige Entscheidungen bei der Reiseplanung, fast doppelt so viele wie die Boomer.
- Trotz niedrigerem Einkommen reisen sie häufiger als die älteren Generationen.
Millennials führen bei der Nutzung von generativer KI zur Erstellung von Reiserouten, Auswahl von Hotels und Aktivitäten. Gleichzeitig zeigen sie hohe Kostenbewusstheit und passen ihr Budget an die wirtschaftlichen Bedingungen an.
Die Gen Z hingegen nutzt vor allem Short-Form-Social-Videos als primären Recherchekanal und verbindet Luxus eher mit Zimmerkomfort und Annehmlichkeiten (Spa, Fitness) als mit Markenprestige.
Generative KI: Der neue „Motor“ des Marktes
Fast 25 % der Reisenden nutzten Ende 2025 generative KI-Tools für die Planung – das Dreifache im Vergleich zu 2022. Die Nutzung ist nicht mehr rein generationsabhängig: Auch ältere Altersgruppen setzen die Tools ein.
Die Technologie verspricht:
- Personalisiertere Angebote
- Dynamische Preisgestaltung und Merchandising in Echtzeit
- Agentische Funktionen, die es Nutzern erlauben, Recherche und Buchung zu delegieren
Deloitte geht davon aus, dass gen AI Praktiken wie Unbundling und flexible Preismodelle wiederbeleben und verändern wird, wie Marken von der Inspiration bis zur Buchung „sichtbar“ werden.
Regulatorischer Druck und politische Unsicherheit
2026 ist auch durch intensive regulatorische Aktivitäten gekennzeichnet:
- Strengere Visa-Prozesse und neue Gebühren in den USA
- Mögliche Pflicht zur Vorlage von fünfjähriger Social-Media-Historie für bestimmte Besucher
- Verstärkte Kontrolle bei All-In-Preisen und „Junk Fees“
- Neue Regeln für Datenschutz und Nutzung von generativer KI, insbesondere in der EU (DSGVO) und US-Bundesstaaten
Im Bereich Nachhaltigkeit lockern sich die regulatorischen Auflagen vorübergehend, dennoch werden Berichtsanforderungen zu Emissionen und CO₂-Fußabdruck nicht vollständig aufgegeben.
2026: Jahr der Anpassung
2026 zeichnet sich als Jahr der Anpassung für die globale Reisebranche ab, ohne Anzeichen einer allgemeinen Rezession. Deloitte weist darauf hin, dass die starke post-pandemische Dynamik nachlassen könnte, da Verbraucher und Unternehmen vorsichtiger wirtschaften. Bereiche, die in den vergangenen Jahren stark auf Service-Upgrades und Premium-Umsätze gesetzt haben, könnten vor Herausforderungen stehen, insbesondere wenn sich die konservative Haltung in mittleren und hohen Einkommensschichten verfestigt.
Insgesamt zeichnet sich für 2026 kein abruptes Nachlassen ab, sondern eine Phase der Verschiebung von Gleichgewichten. Die Nachfrage bleibt bestehen, verteilt sich jedoch anders, mit stärkerem Fokus auf Wert, Technologie und Anpassung an sich ändernde Präferenzen der Reisenden.
Quelle: Deloitte
