Die Übernahme der beiden Reisebüros Millington Travel und Polka Dot Travel durch Hays Travel wird von der britischen Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority – CMA) geprüft, die mögliche Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht untersucht.
Die CMA bestätigte, dass sie prüft, ob die Erwerbe durch den größten Reisebüroverbund des Vereinigten Königreichs „zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs geführt haben oder führen könnten“.
In beiden Fällen erklärte die CMA, sie habe „hinreichende Gründe zu vermuten, dass Hays Travel und die beiden erworbenen Reisebüros aufgehört haben oder aufhören könnten, als voneinander getrennte Unternehmen zu bestehen“.
Das Eingreifen erfolgte in Form vorläufiger Vollzugsanordnungen, die die CMA am Dienstag, den 16. Dezember, auf Grundlage von Abschnitt 72(2) des Enterprise Act 2002 erlassen hat.
Die Vereinbarung zur Übernahme von Millington Travel mit 14 Filialen und Sitz in den Midlands wurde nur eine Woche nach der Übernahme der 15 Filialen von Polka Dot Travel Ende Oktober bekannt gegeben.
Millington Travel ist die vierte Übernahme von Hays Travel in diesem Jahr und erhöht das Filialnetz des Unternehmens auf rund 530 Standorte.
Die CMA prüft, „ob eine relevante Zusammenschlusssituation entstanden ist oder entstehen könnte und ob deren Entstehung zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs auf einem oder mehreren Märkten im Vereinigten Königreich geführt hat oder führen könnte“.
Hays Travel ist es untersagt, die Unternehmen zu integrieren, Eigentum zu übertragen oder deren Fähigkeit, unabhängig zu konkurrieren, zu beeinträchtigen, bis das „Feststellungsverfahren“ abgeschlossen ist.
Das Unternehmen ist zudem verpflichtet, „während des gesamten festgelegten Zeitraums“ sicherzustellen, dass die beiden erworbenen Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit getrennt von Hays ausüben, ausreichende Ressourcen für ihren Fortbetrieb zur Verfügung stehen, keine wesentlichen Änderungen an der organisatorischen Struktur oder den Managementverantwortlichkeiten vorgenommen werden und die angebotenen Waren und Dienstleistungen aufrechterhalten und weiterhin erbracht werden.
Zu den weiteren von der CMA festgelegten Auflagen gehört, dass Kunden- und Lieferantenlisten getrennt geführt und aktualisiert werden, während Verhandlungen mit bestehenden oder potenziellen Kunden und Lieferanten ausschließlich von Millington und Polka Dot Travel geführt werden.
Die CMA fügte hinzu, dass „zur Vermeidung von Zweifeln Hays nicht im Namen der erworbenen Reisebüros verhandeln oder gemeinsame Vereinbarungen abschließen wird“.
Alle Verträge müssen weiterhin von dem Unternehmen erfüllt werden, dem sie zugewiesen wurden, und es dürfen keine Änderungen beim Schlüsselpersonal vorgenommen werden. Darüber hinaus dürfen „Geschäftsgeheimnisse, Know-how, kommerziell sensible Informationen, geistiges Eigentum oder sonstige vertrauliche oder proprietäre Informationen, die sich auf eines der beiden Unternehmen beziehen, nicht zwischen ihnen ausgetauscht werden, es sei denn, dies ist im Rahmen der gewöhnlichen Geschäftstätigkeit unbedingt erforderlich“.
Nach Angaben der CMA werden „im Falle eines Verbots der Transaktion alle Aufzeichnungen oder Kopien (elektronisch oder anderweitig) der übermittelten Informationen, unabhängig von ihrem Aufbewahrungsort, an das betroffene Unternehmen zurückgegeben und sämtliche Kopien vernichtet“.
Hays und die beiden Unternehmen sind verpflichtet, am 30. Dezember sowie anschließend alle zwei Wochen Informationen bereitzustellen, „um die Einhaltung der Anordnung der CMA zu überwachen“.
