In einem Umfeld geopolitischer Instabilität und wirtschaftlicher Belastungen sucht der griechische Tourismus seinen Kurs bis 2030. Dieses Thema stand im Mittelpunkt des Panels „TOURISM AHEAD: Wirtschaft, Gesellschaft, Geopolitik“ beim Kongress des SETE im Odeon von Athen.
An der Diskussion nahmen der stellvertretende Außenminister Charis Theocharis, der Präsident des SETE Giannis Paraschos, der CEO der Eurobank AE Fokion Karavias und der Professor für Internationale Beziehungen sowie Direktor des Instituts für Internationale Angelegenheiten Konstantinos Filis teil.
Der stellvertretende Außenminister Charis Theocharis setzte den Ton und sprach von einem „geopolitischen Schock“ und von „Erschütterungen“, die den gesamten Planeten betreffen – von Energie und Umwelt bis hin zu digitalen und geostrategischen Feldern. „Griechenland hat trotz Krisen seine Präsenz auf allen Ebenen ausgebaut und seine geostrategische Lage als Achse zwischen Asien und Europa genutzt“, betonte Theocharis und fügte hinzu, dass das Land nun „die Möglichkeiten und die Ambition hat, strategischer und langfristiger zu denken“. Er verwies auf den Erfolg des griechischen Tourismus bei der Gewinnung von Besuchern, selbst während der Pandemie, dank „harter Arbeit“ und unterstrich die Bedeutung von Initiativen, die das Land in eine vorteilhafte Position bringen.
Professor Filis ergänzte die Analyse des geopolitischen Umfelds und wies darauf hin, dass wir uns in einer Zeit befinden, „in der es unmöglich ist, die Zukunft vorherzusagen, da die Welt von Globalisierung zu kleineren Regionalisierungen übergeht“. Er hob das Fehlen eines „globalen Sheriffs“ hervor und die Zurückhaltung der USA, sich in Angelegenheiten einzumischen, die nicht in ihrem unmittelbaren Interesse liegen, wobei er die Ukraine als typisches Beispiel nannte.
Der CEO der Eurobank AE, Fokion Karavias, beschrieb die europäische Wirtschaft als eine Mischung aus Resilienz und Stagnation. „Während die europäische Wirtschaft Anzeichen von Widerstandsfähigkeit zeigt, mit Prognosen für ein Wachstum von 1 % im Jahr 2025 und möglicherweise 1,5 % im Jahr 2026, hauptsächlich aufgrund der deutschen Fiskalexpansion, herrscht auf institutioneller Ebene Stillstand“, erklärte Karavias. Er verwies auf den „eingefrorenen“ Draghi-Bericht zu Investitionen, Innovation und weniger Regulierung, auf politische „Lähmung“ in Frankreich sowie auf den Aufstieg der rechtspopulistischen AfD in Deutschland.
Zum Thema Investitionen merkte Karavias an, dass, obwohl die Bedingungen günstig seien – niedrige Zinsen und enge Spreads, insbesondere für Griechenland – „wir auf einem niedrigeren Niveau sind als gewünscht“ im Vergleich zu europäischen Investitionen. Er hob die erfolgreiche Nutzung des Aufbau- und Resilienzplans durch griechische Unternehmen hervor, im Gegensatz zu anderen europäischen Ländern, sowie die Finanzierungsmöglichkeiten über die Griechische Entwicklungsbank für kleine Unternehmen.
Er betonte jedoch die Herausforderung der Produktivität: „Die Arbeitsproduktivität in Griechenland lag 2007 im Durchschnitt der Eurozone. Heute liegen wir bei 70 % dieses Werts“, erklärte Karavias und erkannte an, dass der Tourismus naturgemäß eine geringere Produktivität als die Industrie hat, wies jedoch die Ansicht zurück, dass dieser Ressourcen von anderen Sektoren abziehe. Er verwies darauf, dass etwa 25 % der Mittel des Aufbau- und Resilienzplans ungenutzt bleiben, was auf fehlende Nachfrage aus anderen Bereichen hindeutet.
Theocharis widersprach der Sichtweise der Stagnation und betonte, dass für Griechenland „Resilienz und Stabilität gelten“. Er hob hervor, dass das Land ein Wachstum von etwa dem Doppelten des europäischen Durchschnitts verzeichnet und so eine reale Konvergenz erreicht. Bezüglich der Investitionen erklärte er: „Im Jahr 2025 liegen wir bereits über 15 % des BIP bei Investitionen, damit übertreffen wir den Rekord von 2022, und das Ziel von 17,7 % für dieses Jahr wird ebenfalls übertroffen.“ Er erkannte den Bedarf an Produktivitätssteigerung und den Fokus auf Humanressourcen an, insbesondere durch die Lösung struktureller Probleme in Energie und Bildung, um Kompetenzlücken zu schließen.
Der stellvertretende Außenminister hob auch die wichtige Rolle Griechenlands im Bereich der „Soft Power“ hervor und betonte die herzliche Aufnahme von Besuchern aus Ländern wie Israel und arabischen Staaten: „Alle, die hierher kommen, fühlen sich wie zu Hause“, erklärte er und erläuterte, wie diese „People-to-People“-Beziehungen in wirtschaftliche und politische Macht umgewandelt werden.
Im Panel wurde zudem über die Wahrnehmung von Sicherheit, Dauer und Nähe von Krisen sowie über die Zuverlässigkeit des Staates bei der Anziehung von Touristen diskutiert. „Griechenland gilt für Israelis als ‚sicherer Hafen‘“, sagte Filis und fügte hinzu, dass die strategische Entscheidung zur Verstärkung der Beziehungen zu Ländern wie Israel neben diplomatischem Nutzen auch zu einem erheblichen Anstieg touristischer Ströme geführt habe. Als Beispiel nannte er Flüge von Tel Aviv nach Athen, die selbst während Angriffen im eigenen Land weiterhin ausgebucht blieben. Außerdem hob er die erfolgreiche Praxis der Visafreiheit für türkische Besucher auf bestimmten Inseln hervor, was „erhebliche Einnahmen für die lokalen Wirtschaften“ generierte.
Der Präsident des SETE, Giannis Paraschos, betonte, dass der griechische Tourismus hervorragende Ausgangsbedingungen habe, wobei Herausforderungen und Chancen gleichzeitig bestehen. Für die Zukunft unterstrich er die Notwendigkeit von Investitionen „über Sonne und Meer hinaus“, für qualitatives Wachstum mit steigender Pro-Kopf-Ausgabe sowie für Produkt- und Destinationsdiversifizierung. „Wir sind uns alle einig, dass zur geografischen und zeitlichen Ausdehnung der touristischen Saison Investitionen erforderlich sind“, erklärte er. Er rief zur Schaffung eines kohärenten Narrativs für die Zukunft des griechischen Tourismus auf, das aus der Zusammenarbeit von Staat, Kommunalverwaltung und Privatwirtschaft entstehen soll.
Abschließend versicherte Karavias, dass die Eurobank „immer Perspektiven im Tourismus gesehen hat und weiterhin sehen wird“ und den Sektor selbst in den schwierigsten Phasen der Pandemie unterstützt habe.
Insgesamt verdeutlichte das Panel, dass der griechische Tourismus trotz globaler Herausforderungen auf einem starken Wachstumspfad ist. Um diese Dynamik aufrechtzuerhalten, sind gezielte Investitionen, Produktivitätssteigerungen und die Schaffung einer gemeinsamen Vision erforderlich, die ihn gegen künftige Turbulenzen absichert und ihn bis 2030 und darüber hinaus zu einer stabilen Säule der griechischen Wirtschaft macht.
