Προσαρμοσμένες ζημίες προ φόρων ύψους 321 εκατ. λιρών, για το πρώτο εξάμηνο του έτους, παρουσίασε το αεροδρόμιο Heathrow, μετά το χάος που επικράτησε τις τελευταίες εβδομάδες εξαιτίας των καθυστερήσεων και των ακυρώσεων των πτήσεων, με τον αριθμό των επιβατών να έχει επιστρέψει σχεδόν στα προ-πανδημικά επίπεδα.
Το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της Βρετανίας δήλωσε ότι η καλοκαιρινή σεζόν είχε “ξεκινήσει καλά”, παρά το γεγονός ότι πρόσφατα ανακοίνωσε ημερήσιο ανώτατο όριο 100.000 επιβατών μέχρι τις 29 Οκτωβρίου, αφού δυσκολεύτηκε να αντιμετωπίσει την “αναζωπύρωση” της ζήτησης για τα ταξίδια.
Ο κόμβος του Λονδίνου κατηγόρησε την έλλειψη προσωπικού επίγειας εξυπηρέτησης για το ταξιδιωτικό χάος, αναφέροντας αυτό ως τον λόγο για τον “περιορισμό της χωρητικότητας του αεροδρομίου”.
Το αεροδρόμιο εκτίμησε ότι από τις αεροπορικές εταιρίες υπολείπεται περίπου το 30% του προσωπικού επίγειας εξυπηρέτησης, σε σχέση με πριν από τον Covid, προσθέτοντας ότι δεν υπήρξε αύξηση αυτής της κατηγορίας των εργαζομένων από τον Ιανουάριο.
“Έχουμε εκφράσει τις ανησυχίες μας σχετικά με την έλλειψη προσωπικού στον τομέα της επίγειας εξυπηρέτησης εδώ και εννέα μήνες”, ανέφερε το Heathrow στην ανακοίνωση για τα αποτελέσματά του. Πρόσθεσε ότι από τα τέλη Ιουνίου, καθώς οι αριθμοί των επιβατών άρχισαν να αυξάνονται κατακόρυφα, παρουσιάστηκε μια “ανησυχητική αύξηση των ανεπίτρεπτων επιπέδων εξυπηρέτησης”.
Τα προβλήματα αυτά περιλάμβαναν αύξηση των καθυστερήσεων για την τοποθέτηση των αεροπλάνων στην εξέδρα, αποσκευές που δεν ταξίδευαν με τους επιβάτες ή παραδίδονταν πολύ αργά στην αίθουσα αποσκευών, χαμηλή ακρίβεια στις αναχωρήσεις και ακύρωση ορισμένων πτήσεων μετά την επιβίβαση των επιβατών.
Το Heathrow δήλωσε ότι το αεροδρόμιο ήταν επιβαρυμένο κατά τις ώρες αιχμής των ταξιδιών, αλλά οι όποιες ουρές ήταν “ικανοποιητικά διαχειρίσιμες”.
Εβδομάδες προβλημάτων οδήγησαν σε ένα “παιχνίδι” επίρριψης ευθυνών μεταξύ αεροπορικών εταιριών και αεροδρομίων.
Μόλις χθες, ο οικονομικός διευθυντής της Ryanair, Neil Sorahan, επέκρινε τα αεροδρόμια, λέγοντας ότι “έχουν μια δουλειά να κάνουν, να διασφαλίσουν ότι διαθέτουν επαρκή αριθμό προσωπικού στους τομείς της εξυπηρέτησης και του ελέγχου ασφαλείας”.
Καθώς η Ryanair δεν εκτελεί πτήσεις από το Heathrow, ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, John Holland-Kaye, δήλωσε ότι η κατηγορία ήταν “αλλόκοτη”.
“Τα αεροδρόμια δεν παρέχουν υπηρεσίες επίγειας εξυπηρέτησης, αυτές παρέχονται από τις ίδιες τις αεροπορικές εταιρίες, οπότε είναι σαν να μας κατηγορούν ότι δεν έχουμε επαρκή αριθμό πιλότων”, εξήγησε ο κ. Kaye στην εκπομπή Today, του BBC Radio 4.
“Οι επιβάτες δεν ενδιαφέρονται για το ποιος φταίει, αυτό που θέλουν είναι καλή εξυπηρέτηση και γι’ αυτό πήραμε την απόφαση να διατηρήσουμε την προσφορά και τη ζήτηση σε ισορροπία”, πρόσθεσε.
Το Heathrow ανακοίνωσε ότι προσέλαβε 1.300 άτομα τους τελευταίους έξι μήνες, προσθέτοντας ότι ο αριθμός των εργαζομένων στον τομέα του ελέγχου ασφάλειας θα έχει επιστρέψει στα προ της πανδημίας επίπεδα, μέχρι το τέλος Ιουλίου.
Το αεροδρόμιο δήλωσε ότι παραμένει ζημιογόνο και δεν αναμένει να καταβάλει μέρισμα στους μετόχους του για το υπόλοιπο του έτους, αλλά αντισταθμίζει το αυξημένο κόστος μέσω υψηλότερων χρεώσεων.
