Η Virgin Atlantic σταματά να συνεργάζεται με το Υπουργείο Εσωτερικών στις βίαιες απελάσεις λαθρομεταναστών από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αεροπορική εταιρεία ενημέρωσε την κυβέρνηση για την απόφασή της λέγοντας ότι πρόκειται «για το συμφέρον των πελατών και των ανθρώπων μας».
Η απόφαση ελήφθη εν μέσω ανησυχίας για την απομάκρυνση μεταναστών της γενιάς Windrush και των ΛΟΑΤ αιτούντων άσυλο. Οι ακτιβιστές παροτρύνουν και άλλες αεροπορικές εταιρείες να αναλάβουν παρόμοια δράση.
Η Virgin Atlantic δήλωσε το Σάββατο: «Πήραμε την απόφαση να τερματίσουμε όλες τις ακούσιες απελάσεις από το δίκτυό μας και έχουμε ήδη ενημερώσει το Υπουργείο Εσωτερικών».
Εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τον αριθμό των πτήσεων της Virgin Atlantic ή των ατόμων, που επηρεάστηκαν.
Η αεροπορική παραχωρούσε θέσεις σε εμπορικές της πτήσεις σε κρατούμενους και αξιωματικούς ασφαλείας, που τους συνόδευαν εδώ και πολλά χρόνια, σύμφωνα με τη Guardian.
Ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα στην Τζαμάικα, το οποίο βοηθά στην επανεγκατάσταση των απελαθέντων, ανέφερε ότι οι μετανάστες έφταναν συνήθως με πτήσεις της Virgin.
Σύμφωνα με μια ομάδα ακτιβιστών η Virgin ανταποκρινόμενη σε μια ανοικτή επιστολή που δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί, αναφέρθηκε ιδιαίτερα στις απελάσεις ανθρώπων προς χώρες, όπου κινδυνεύουν να διωχθούν.
Ο Sam Bjorn από την ομάδα πρόσθεσε: «Το γεγονός ότι η εταιρεία επέλεξε τελικά να σταματήσει αυτή την αμφιλεγόμενη πρακτική μαρτυρεί μια βαθιά αλλαγή στην κοινή γνώμη σχετικά με την απέλαση ύστερα από το σκάνδαλο Windrush».
Το σκάνδαλο Windrush, που ξέσπασε τον Απρίλιο, αφορά μετανάστες από χώρες της Κοινοπολιτείας, οι οποίοι ενθαρρύνθηκαν να εγκατασταθούν στο Ην. Βασίλειο από το 1940 έως το 1973, ωστόσο χαρακτηρίστηκαν λαθρομετανάστες.
Η ομάδα ακτιβιστών ζητά και από την British Airways, αλλά και από την Qatar Airways, που συνεργάζονται με την κυβέρνηση στις υποχρεωτικές απελάσεις, να σταματήσουν.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε: «Δεν θα κάνουμε κανένα σχόλιο σε λειτουργικά ζητήματα».
