Οι θέσεις εργασίας στον τομέα της αναψυχής και της φιλοξενίας στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 105.000 μέσα σε ένα μήνα, μεγεθύνοντας την ανάγκη για εργαζόμενους στην ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία σε 1,7 εκατομμύρια. Ένας μεγάλος αριθμός, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε προβλήματα, καθώς οι Αμερικανοί προετοιμάζονται για την πολυάσχολη ανοιξιάτικη και καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδο, όπως προκύπτει στην έκθεση για την απασχόληση τον Φεβρουάριο, που δημοσίευσε το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ταξιδιωτικής Ένωσης, Geoff Freeman, εξέδωσε δήλωση σχετικά με την κρίση στην απασχόληση, σημειώνοντας ότι η ανάγκη για εργαζόμενους θα μπορούσε να λυθεί με την έκδοση περισσότερων θεωρήσεων προσωρινών ή εποχικών εργαζομένων για άτομα από άλλες χώρες.
“Παρά την έντονη αύξηση της απασχόλησης, 1,7 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στον τομέα της αναψυχής και της φιλοξενίας είναι ακάλυπτες, ένας αριθμός που προκαλεί ανησυχία, καθώς οδεύουμε προς την καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδο”, δήλωσε ο κ. Freeman. Και πρόσθεσε: “Τα ταξίδια είναι απαραίτητα για την οικονομία του έθνους μας, αλλά η επιτυχία τους εξαρτάται από την πρόσβαση σε εργαζόμενους για την εξυπηρέτηση του ταξιδιωτικού κοινού. Ένας τρόπος με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει να αντιμετωπίσει την έλλειψη εργατικού δυναμικού είναι να αυξήσει το ποσοστό των θεωρήσεων H-2B, το οποίο υπολείπεται τουλάχιστον κατά 100.000 σε σχέση με τη ζήτηση, ώστε να παρέχει στον κλάδο τους προσωρινούς εργαζόμενους που τόσο απεγνωσμένα χρειάζεται”.
Ο κλάδος της φιλοξενίας αγωνίζεται με ελλείψεις προσωπικού από την εποχή της πανδημίας, με το 80% των ξενοδοχείων να αναφέρουν ελλείψεις προσωπικού, σύμφωνα με στοιχεία της Αμερικανικής Ένωσης Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων (AHLA), που δημοσιεύθηκαν μόλις τον περασμένο μήνα.
Ως απάντηση, τα ξενοδοχεία και τα θέρετρα προσφέρουν υψηλότερους μισθούς (με τον μέσο μισθό να φτάνει το ρεκόρ των 23 δολαρίων την ώρα), μεγαλύτερη ευελιξία και καλύτερα πακέτα παροχών από ποτέ, αλλά αυτά δεν έχουν μεγάλη επιτυχία, καθώς οι μετανάστες με βίζα εργασίας αποτελούσαν ιστορικά ένα σημαντικό ποσοστό του εργατικού δυναμικού στον τομέα της φιλοξενίας στις ΗΠΑ.
